人工角膜是用医用高分子材料制成的类似人体角膜的产品，人工角膜一般包括光学镜柱和周边支架两部分。光学镜柱是用光学特性优良、物理化学性质稳定的透明材料制成，用以替代病变后阻碍眼球光学通路的浑浊角膜；周边支架相当于连接光学镜柱和周边组织的桥梁，故而要求具有良好的组织相容性。光学镜柱常用材料有聚甲基丙烯酸羟乙酯、聚甲基丙烯酸甲酯、硅凝胶、玻璃等；周边支架常用材料有陶瓷、氟碳聚合物、羟基磷灰石、生物材料、聚四氟乙烯等。在人工角膜设计中，已获美国FDA批准进入临床使用阶段的有AlphaCor、Dohlman-Doan、Osteo-Odonto和Boston等。
目前已有多种人工角膜应用于临床，但其材料均难以达到理想要求，且人工角膜有一定比例的晚期并发症（如角膜溶解、植入物排出、房水渗漏、眼内炎、人工角膜后增生膜、青光眼等）。目前其仅适用于常规角膜移植失败的双眼角膜混浊性失明患者，一般只作为最后的选择。
理想人工角膜应具有以下特点：1.优良的光学特性，稳定的物理化学性质。2. 能够与自体角膜组织长期共存，并紧密结合。3. 无不良反应，并发症少。4. 手术简单，制作容易，经济实惠。今后，人工角膜的研究重点是集中生物材料学、细胞生物学、分子生物学及临床医学专家联合攻关，选择真正的生物相容性材料，改善光学镜柱和周边支架的整合，更重要的是周边支架和受体组织的整合。（李爱朋）
