当患者到医院看病时，接诊的医师要面对的是如何把这位患者诊断清楚，进而设计一个恰当的治疗方案。因为针对的是个体，所以医师一定要慎行。但是，当医师为患者选择治疗方案时，应该从这个疾病治疗的全过程考虑。不仅是当今，还要为患者的以后着想。
我想以甲状腺癌治疗来说明这一关系。
近几十年来，对甲状腺疾病的治疗，国外有一些外科医师主张，为了疾病治疗和肿瘤根治，应该做甲状腺全切除术；术后还要用核素清除残余甲状腺组织，治疗可能存在的转移灶。术后一辈子（而患者常常很年轻或只是中年）用口服左旋甲状腺素来弥补没有甲状腺的功能损害。这些医师的理由是：“甲状腺癌常常两侧都有肿瘤，切除一侧会遗留病变，会复发。”现在医疗上强调循证医学，要凭证据为患者治疗。那么，有多少患者有双侧甲状腺癌？根据多篇文章报告及几千个病例的分析，两侧甲状腺都有癌的病例占30%左右。也就是说，从整体衡量，甲状腺癌患者中30%的患者有两侧甲状腺癌，医师就会理直气壮地要把100%患者的甲状腺全切除；为挽救30%的患者，让70%没有两侧肿瘤的患者也跟着受罪！不仅是甲状腺癌，对常见病如结节性甲状腺肿，原系良性病变，也有外科医师主张施行甲状腺全切除术。理由：因为甲状腺肿一次手术后有的患者会复发，甲状腺第二次手术并发症多，不如一次切除。那么，请问，甲状腺结节肿的患者一次手术后需要做二次手术的比例是多少？主张手术的医师提供的文献报告在25%左右。这就回到同样的问题：为什么25%结节性甲状腺肿的患者有复发，就要100%切除患者的甲状腺？还要一辈子服药？
对于甲状腺全切除术后的患者，医师用左旋甲状腺素来解决。可是，这些医师有没有想过，甲状腺素是否可以代替甲状腺原有的全部功能？我问过我认识的四位内分泌科教授，答案有三个：一位说不能，另一位说可以，还有两位说不清楚。这就是说，人体甲状腺的确切功能是否可以用一种药物来替代，目前尚不清楚。在这样的条件下，更不应该随便切除人体甲状腺。
多年的医疗实践让我铭记：外科医师善于用刀治病，但不要用种种借口来随意切除患者的器官，给患者造成伤害。
