一些新理念的出现使得以往不需麻醉的手术操作甚至检查，都需要在麻醉状态下完成，如无痛胃肠镜检查、无痛人流等。外科技术的进步也对麻醉技术提出了更高要求，如整形外科、器官移植外科技术的开展，在气道管理、循环动力学维持及微环境调节方面对麻醉专业提出了更高的要求。这些医学新理念的提出使得麻醉医师所要掌握的不再仅仅是过去那几项传统技术和药物，因此手术麻醉所面临的复杂性和挑战性大大提高。
然而，有人却认为，麻醉医师仅仅是打上一针，技术含量并不高。在国内外还有内外科医师开始自己执行麻醉操作，或者指导未经过麻醉专科训练的护士来实施。这一现象目前在我国基层医院常有发生。其中，最常见的是外科医生自己行臂丛神经阻滞麻醉或椎管内麻醉，究其原因除了因麻醉医生的缺乏外，更多是外科医生认为臂丛神经阻滞操作简单，而缺乏对其并发症的深刻认识。然而一旦发生局麻药中毒、全脊麻或血气胸等并发症，轻则遗留神经功能障碍，重则导致病人死亡。正如麻醉学界共识的 “手术有大小，麻醉无大小” 一样，麻醉专业的特殊性必须要求具有资质的麻醉医师来实施手术麻醉。
面对现状，如何才能提高围术期患者的安全性呢？未来有效的举措主要可能集中于以下几点：必须界定各种镇静麻醉操作的执业范畴。非麻醉专业人员从事麻醉，由于其对麻醉并发症及围麻醉期监测重要性认识不足，而并发症出现时又缺乏相应的判断处理能力和抢救技能，极易发生差错事故。因此，应坚决禁止非麻醉专业人员进行麻醉药物的使用或实施麻醉相关技术操作。一方面医疗行政部门应明确镇静麻醉操作的执业资格界定；另一方面各医疗机构应通过相应的案例宣教，或麻醉相关严重并发症的病例分析，来提高非麻醉专业人员对麻醉临床安全重要性的认识，从而从根本上杜绝此类事故的发生。所有实施麻醉或使用麻醉药物镇静的场所均应配备有基本的呼吸道管理、生命监护和急救设备。
