以前的麻醉教科书多强调高血压病人术前至一周要停用降压药，以防止出现麻醉后低血压。由于麻醉的进步，麻醉安全性进一步提高，目前降压药中无论是血管扩张药，还是β阻滞剂和钙通道阻滞剂，都有缓释片，降压作用温和。因此近年来强调不必停用，以防止高血压反弹。
但受传统观念的影响，以及病人术前禁水的严格要求，病房医护人员往往不让病人口服降压药，结果导致病人进入麻醉室血压反升高。手术当日早晨为什么不应停抗高血压药物？因为：1.病人入室精神紧张，交感神经兴奋，会进一步促进血压升高。2.手术应激反应，血压会在切皮和手术刺激下明显升高。3.现代麻醉药物对血压的影响较小，当麻醉偏浅时易诱发高血压，而且术中较少发生严重低血压。4.患肿瘤的择期手术病人，不应因高血压而推迟手术日期，否则会使恶性肿瘤病人耽误最佳治疗时机，对手术室的人力物力也会造成浪费。
相反，高血压患者如果术前继续服用抗高血压药物，可以使麻醉趋于平稳，不仅可减少麻醉药用量，防止用深麻醉去抑制应激反应，同时也有利于术中治疗和血液稀释，由于血压的可控制性，可减少术中出血量。
对于高血压的手术病人，麻醉药与血管扩张药和β阻滞剂应有机结合；对血压高、心率快的病人，除加深麻醉外，术中可给予短效β阻滞剂艾司洛尔；对血压高、心率慢的病人，可给予钙通道阻滞剂尼卡地平或乌拉地尔调控，条件是缓慢平稳降压。＜80岁的病人，降压目标值是＜140/90mmHg，＞80岁的老年人降压目标值为＜150/90mmHg。
麻醉和手术中血压调控由麻醉医师负责，因为他们掌控着病人的生命体征，术中血压既要防高，又要防低，始终保持血流动力学稳定。术后应用静脉或硬膜外的病人自控镇痛，防止疼痛引起高血压和心脑血管事件，同时做好必要的镇静和及早恢复抗高血压药治疗。
