全球著名麻醉学家米勒教授曾预言，到2025年，麻醉领域可能出现两种非常极端的情况：
一种情况是麻醉科不复存在：手术室里可能不再有麻醉医生；所有麻醉都将通过计算机化的监控反馈系统进行遥控；重症监护病房将由呼吸监护医生管理，而非麻醉医生；所有的输血都为人造血液而非异体输血，那时麻醉科和输血科将不复存在。
另一种情况则令人非常乐观：医院不再有内科病房和普通病房，只有重症监护病房和外科病房；除手术外，麻醉医师将对住院病人进行全方位管理，因为它掌握了医院的重症监护病房、疼痛治疗和生物武器恐怖行动防护工作。
那么，麻醉学科究竟将在医学中占主导地位还是即将消失呢？
自1989年卫生部将麻醉科改为临床科室以来，麻醉科似乎还是不被医学界理解，随着急诊科、危重医学科以及疼痛科等相继成立，处在成长期的麻醉科丢失了很多发展壮大的机会。在这样的不利背景下，麻醉学应该站在什么支点上寻求发展呢？
中华医学会麻醉学分会主任委员于布为教授曾提出，希望通过广大麻醉工作者的努力，使麻醉学科达到以下目标：1.成为引领“舒适化医疗”发展的主导学科。2.成为保障医疗安全的关键学科。3.成为提高医院整体效率的枢纽学科。4.成为协调各科室关系的中介学科。5.成为社会各界熟知和认可的重要学科。
然而，要实现上述目标，须解决麻醉学科发展极不平衡的问题——西部和沿海差距大，城市和农村差距大，教学医院和基层医院差距大，甚至在某些医院能做麻醉的医生只有一位。
笔者建议，要建立真正意义上的临床麻醉学科，必须要建立自己的病房。要建立属于自己的病房，必须与ICU和疼痛科合并。发展已经不仅仅是为了发展，还包括为了更好地生存。麻醉科重建是对改革的再改革。如果不重建，到2025年麻醉科不但不能成为我国医学中占主导地位的学科，还会面临消失的危险。
