肺癌治疗是以手术为主的综合治疗，其中开胸手术创伤大、恢复慢、并发症多，且有相当一部分病人不能手术。1992年，世界胸腔镜之父McKenna教授开展全球第一例肺癌胸腔镜切除术，对上述问题给出了很有价值的解决方案。但由于胸腔镜手术技术要求更高、操作受限制、大出血缺乏有效的止血方法等原因，世界上胸腔镜肺癌切除术发展缓慢，适应患者较少——到2008年，美国用胸腔镜技术切除肺癌手术占所有肺癌手术的比例不足20%，在中国仅少数胸科医生掌握该技术。我们课题组在国家“十五”攻关计划、国家自然科学基金等支持下，开展了相关基础研究和临床实践。10年来，在学习引进国际胸腔镜技术的基础上，不断改进和创新。
切口新设计 降低手术操作难度
目前国际上通行的胸腔镜手术切口过于集中在侧胸壁，存在器械进入时指向心脏，且与切割的肺内结构呈夹角，这容易导致器械戳及心脏，手术操作角度差、难度大。对此，我们提出“垂直——平行”的胸腔镜切口设计理念，使器械进出时与心脏平行，与切割的肺内结构垂直。这一改进克服了原来切口的缺点，使器械进出流畅，操作角度好，同时减少了心脏大血管损伤风险。
切除新术式 提高手术成功率
目前国际上胸腔镜肺癌切除方法是“多点解剖式”，存在手术技术难度大、风险高等问题，手术适用范围小。我们创立的“单向式胸腔镜肺叶切除”新方法以单点单向、层次推进为核心，只在肺的根部操作（单点），不进入肺内，沿一个方向（单向）递进切除。这一新术式的创立，不仅使胸腔镜肺癌切除技术变得更容易，而且使手术成功率大大提高。目前在国际上可见的文献报道中，使用传统胸腔镜技术的649例手术平均成功率为85.9%（最高89.3%），课题组318例新方法手术成功率提高到97.7%。
游离新方法 减少出血量
目前国际上通行的胸腔镜肺叶切除方法在预防出血和止血方面存在很大问题。针对这一难题，我们应用传统器械，创立了吸引器—电凝钩无血化游离方法。在操作上采用一压一钩、边切边吸的方式，使手术出血大量减少。目前国际报道的胸腔镜手术术中平均出血量为210ml，课题组平均出血量为93ml。
侧压止血法 大出血变可控
胸腔镜下大出血是公认的世界性难题，因缺乏有效的止血方法，一旦发生，必须立即中转开胸手术。对此我们采用的一压二夹三缝的吸引器侧压止血方法，解决了胸腔镜下出血的难题。目前国际报道的621台胸腔镜手术发生术中大出血的共22例，胸腔镜下止血成功率为0，全部中转开胸手术；而课题组的318台手术中发生大出血的共14台，胸腔镜下止血成功率为85.7%。这一新技术，使胸腔镜下大出血由不可控转为可控，扫除了外科医生开展手术的心理障碍。
此外，课题组还将新方法应用于肺癌早期的诊治，实现了对肺内小结节不做以往的CT引导穿刺活检，在胸腔镜监视下用特殊空芯针穿刺诊断并同期手术治疗（良性则行局部切除、恶性做肺癌根治切除），使肺癌诊断早期取材更充分，确诊率100%。
由于课题组的创新，使胸腔镜肺叶切除手术变得更容易和安全，适应范围更广、掌握的医生更多、手术时间更短。到2010年，华西医院开展的肺癌切除手术66%都采用该技术；该技术自创立以来，已在国内105家医院推广开展，目前全国已经有6000多位患者受惠于新方法。该技术也使胸腔镜手术时间大大缩短，国际报道的435台胸腔镜手术平均时间为234min，课题组318台手术平均时间为184min。（廖志林整理）
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在2011年度四川省科技进步奖评审中，该项目获得25名评审专家全票赞成授一等奖，其中5名专家建议授特等奖；有关专家在成果鉴定时认为，该成果对我国胸腔镜肺癌外科的发展具有里程碑意义，是近年来少有的创新技术。
