胸腰段椎间盘突出症是指发生在胸、腰椎交界区（T10/11~L1/2），也就是低位腰椎以上的椎间盘突出症。由于其对应的神经结构往往是脊髓实体，不能直接牵拉，因此像普通腰椎间盘突出症手术那样从后正中切口进入很难安全切除椎间盘。
基于这样的事实，胸腰段椎间盘突出症的传统术式是从侧方开胸入路，经胸腔或沿胸膜外露出椎间盘的侧前方，从前向后切除椎间盘，这被称为侧前方入路。侧前方入路以往被认为是治疗胸腰段椎间盘突出症的金标准。但它也有缺点：首先侧前方入路的视野不开阔，减压操作具有一定的盲目性，易出现减压不彻底，直接影响手术效果和后期恢复；其次该入路易出现各种胸部并发症，对患者远期呼吸功能亦有一定损伤。
面对上述困难，能否还是利用脊柱外科最熟悉的后正中入路，在不牵拉脊髓的情况下获得开阔的视野来进行减压呢？我科自2006年起，设计了后正中切口，经双侧关节突、椎间隙外侧缘入路减压融合这一术式来治疗胸腰段椎间盘突出症。具体手术方法如下：
患者俯卧位，常规后正中入路暴露脊柱后方结构。在减压节段置入椎弓根钉后，使用高速磨钻沿减压节段双侧关节突中线开槽，做揭盖式椎板切除。椎板切除后，继续将减压节段残余关节突的外侧部分切除，以便为切除椎间盘创造空间。这时注意辨认出相应的神经根，予以保护。接下来，使用特制的骨皮纱沿椎间盘外侧缘将胸膜或腹膜推开，防止在切除间盘时造成损伤。在切间盘时，首先切除椎间盘的外侧部分。位于硬膜腹侧的椎间盘多有钙化并与相邻椎体相连，形成一个“硬壳”。此时从极外侧将骨刀的刀刃置于“硬壳”与椎体的连接处，以尽可能接近水平的角度，小心、逐步将“硬壳”与椎体的连接敲断。当双侧“硬壳”与椎体的上下连接均被敲断后，用髓核钳将“硬壳”拖陷至椎间隙内，再取出。一般来说，对硬膜腹侧的减压需要从双侧分别操作方能实现。减压完成做椎体间植骨融合，最后安装双侧椎弓根钉连接棒，拧紧固定。
