英国最近公布的一项对全球400位科学家的调查表明，尽管人们对纳米时代的到来振奋不已，但科学家承认自己比普通人更害怕纳米技术，因为这项技术未来对人体和环境的影响完全无法预料。
想象一下：人类将不再生病，甚至可以长生不老；房屋可以自行维修、照明、保温和保洁；货币也将失去意义，因为每个人想要什么就有什么。例如你会拥有一台微波炉大小的、具有自我复制功能的纳米装置，只要从一边投入原料，并将设定好的结构参数输入其中，另一边将会出现你想要的任何东西——从回形针到电脑，甚至汽车。因为现代物理学告诉我们，所有物体都是原子在一定空间内结合产生的，而改变这些原子的排列顺序，就可以组合出任何物体。而从微米技术发展起来的纳米技术，能使科学家们操控原子。
未来人们将从事任何想要的创造性工作：小偷将销声匿迹，因为物质已经丰富到了失去货币价值；唯一剩下的犯罪只可能与无法分享的爱情有关，因为爱情是一个无法说得清楚、甚至连遗传学也弄不明白的事情。
美国的一位预言家说，20年后，我们就能够为人类的身体软件重新编程，利用纳米技术阻止甚至逆转衰老，使人长生不老。
但俄罗斯的一位教授警告说，如果未来分解工业废料的纳米装置发生故障，它将摧毁生物圈中所有保证人类生存的有益物质。美国的一位学者指出，纳米技术可以制造出超微型大规模杀伤性武器，让敌对国家的人民因此遭到种族灭绝的厄运。另一位微电子专家则认为，最不能让人接受的恐怕是可以自我复制的纳米机器人，它们有可能把所有物质疯狂地复制成自己的同类，最终使地球将不再是鸟语花香、生机勃勃的世界，而是覆盖上一层暗灰色的黏质。
但是无论如何，毕竟人为万物之灵。既然人能制造出无所不能的纳米机器人，就一定能找到有效的办法把它们的行为控制在安全、合理的范围之内，而不会让它们来主宰世界。（王瑞良编译）
