过敏性鼻炎和哮喘的联系机制目前尚未完全阐明，可能包括以下几方面：1.鼻腔阻塞，失去正常功能，张口呼吸导致吸入气流未经鼻腔直接刺激下气道，引起下气道炎症和痉挛。2.上呼吸道黏膜的炎症反应直接向下蔓延。3.哮喘和过敏性鼻炎是全身疾病的一部分，炎症介质、细胞因子等经血循环至下呼吸道。4.由于鼻后滴漏，鼻腔脓性分泌物和变应原直接被吸入下呼吸道。5.通过三叉神经和迷走神经反射（即鼻肺反射），鼻黏膜和肺-支气管之间存在着微妙的神经纤维联系。
过敏性鼻炎和哮喘在诸多方面都具有共性，又互相影响。其中过敏性鼻炎是主体，是发病源动力，处于支配地位；而上呼吸道其他炎症性疾病如非过敏性鼻炎、鼻窦炎、鼻息肉也会严重影响哮喘的发生及预后。
研究表明，鼻腔和支气管在解剖结构和生理功能上的连续性决定了过敏性鼻炎与哮喘的关系，过敏性鼻炎和哮喘是同一气道内的同一种连续性炎性疾病。世界卫生组织曾强调二者在许多方面均存在相关性，并提出两种疾病同时存在情况下的处理原则。上下气道是一个独特的整体，是一个联合气道。因此过敏性鼻炎患者应该评估哮喘风险，哮喘患者应该评估鼻炎状况，通过有效防治过敏性鼻炎改善哮喘的发作，根据疗效和安全性建立一个治疗策略，实行联合治疗。
联合治疗既可降低两种疾病分别治疗时所带来的高费用，又可降低哮喘的发作几率，提高治疗指数，避免药物重复使用，减少药物副作用，从而大大提高治疗效果。联合治疗要求广大鼻科医生、呼吸内科医生、变态反应科医生密切合作，强强联合，充分挖掘医疗资源，整合耳鼻咽喉头颈外科与呼吸科的优势资源，对同时患有过敏性鼻炎和哮喘的患者通过“上下呼吸道联合转诊通道”实施双向转诊，上下气道、内外科联合治疗，最大限度减少患者的健康损害和经济损失，实现双赢。
