著名的《柳叶刀》杂志日前刊出了由北京大学第一医院肾脏内科王海燕教授牵头的“中国慢性肾脏病流行病学调查”。该研究通过对全国近5万名成年居民进行调查，初步摸清了我国慢性肾脏病的发病现状，为后续慢性肾病的防治提供了准确的资料。
我国慢性肾病患病率为10.8%
在过去的10年间，慢性肾脏病已逐渐成为威胁人类健康的重要公共卫生问题，受到全球范围的广泛关注。通过对中国这样经济发展多元化的发展中国家进行全国性的流行病学调查，能够探讨多种人口学变量对于慢性肾脏病疾病负担和发病趋势的影响，而这正是这项研究的亮点所在。
慢性肾脏病的危害不仅限于需要肾脏替代治疗维持生命，对于一般人群也有显著的不良影响。例如，在一般人群、糖尿病与高血压高危人群中，生存预后与心血管事件的发生受到有无肾脏疾病的影响。以往研究显示，慢性肾脏病在发展中国家患病率较高。但迄今为止，在中国这样经济发展多元化的发展中国家，尚无包括肾小球滤过率（eGFR）和白蛋白尿在内的全国性调查。
我们的研究涉及全国13个省市、自治区，历时4年，对全国近5万名18岁以上成年居民进行了慢性肾脏病的调查。通过多阶段分层抽样获得能代表中国成年人群的样本，进行横断面研究。eGFR小于60ml/min/1.73m2和/或白蛋白尿即定义为慢性肾脏病。所有调查对象完成问卷调查、血压测定、血清及尿液标本采集。应用基于肌酐的估计公式计算eGFR，应用尿白蛋白/肌酐比值评估白蛋白尿。最终结果显示，中国慢性肾脏病患病率为10.8%，由此估计中国成人中有1.2亿慢性肾脏病患者，而慢性肾脏病的知晓率仅为12.5%。
3期4期患者较发达国家少
本研究在eGFR下降的界值选择上和美国与挪威的类似研究一致；而白蛋白尿未采用按性别区分的定义，最终得到的慢性肾脏病患病率结果和美国（慢性肾脏病患病率13.0%）与挪威（慢性肾脏病患病率10.2%）相近。
进一步分析发现，中国慢性肾脏病3期和4期患者患病率低于发达国家：中国慢性肾脏病3期患病率仅为1.6%，美国和挪威分别为7.7%和4.2%。一个可能的解释是中国高血压与糖尿病患病率的攀升见于过去15～20年，而这些疾病累及肾脏还需10年时间。这一滞后效应是中国控制高血压与糖尿病所致慢性肾脏病激增的难得契机。
富裕农民成高发人群
我们的研究发现在校正了高血压和糖尿病状态后，经济水平较好的农村仍然存在白蛋白尿的高发。这可能与本研究未涉及的其他因素有关，如经济快速发展与健康常识有限（部分体现于教育水平）造成的不健康生活方式。我们的研究提示，经济水平较好的农村居民是中国慢性肾脏病的高发人群。
和发达国家不同，在过去10年间，中国城乡地区的社会经济状态及相应的生活方式改变大相径庭。关于慢性肾脏病的城乡差异，有以下可能的解释。首先，这种差异亦见于其他慢性非传染性疾病的研究，如糖尿病。在新近一个糖尿病的全国性调查中，在农村地区，糖尿病患病率随经济发展水平增加而增加；而在城市地区，糖尿病患病率与经济发展水平相关性不明显。其次，中国城乡医疗保健不均衡。对2002年全国营养和健康普查数据的分析发现，中国农村高血压的治疗率和控制率明显低于城市，这与我们的结果一致。
北方和西南地区是“重灾区”
对中国不同地区慢性肾脏病患病率的分析发现，北方和西南地区eGFR下降和白蛋白尿患病率高于其他区域；即使在校正了相关混杂因素后，差异仍存在。我们推测可能的原因有两个。第一，本研究未涉及的混杂因素可能与这些地理区域慢性肾脏病的高发有关。例如，2002年中国居民营养与健康状况调查结果显示，北方和西南区域的居民偏爱吃红肉，这恰好是西方饮食的特点。同时，北方居民膳食中钠含量高。已有研究提出，西方饮食和高钠摄入是微量白蛋白尿及肾功能进展的危险因素。此外，低出生体重（<2.5kg）这一慢性肾脏病的危险因素也可能影响中国不同区域慢性肾脏病患病率。如西南地区低出生体重人群占5.0%，明显高于华东（3.4%）和华南（4.3%）地区。最后，遗传因素可能参与不同地区慢性肾脏病患病率的差异。有研究提出，南方和北方地区人群遗传背景存在显著的差异，而西南地区的汉族人群遗传特点介于二者之间。综上，遗传和部分环境因素在本研究中未被涉及，这些因素可能和中国慢性肾脏病流行病学特点相关，值得进一步探讨。
总之，本研究结果显示，慢性肾脏病已经成为中国重要的公共卫生问题，尤其应关注经济状况好的农村地区。高血压和糖尿病的攀升将会带来慢性肾脏病的激增，并给中国这样的发展中国家带来深远的社会经济及公共卫生影响。鉴于慢性肾脏病对于糖尿病、高血压和心血管疾病预后的显著不良影响，慢性肾脏病应当成为发展中国家防治慢性非传染性疾病的重要组分。此外，为了有效防治慢性肾脏病，应该进一步探讨中国北方和西南地区慢性肾脏病高发的原因。
