近日，美国华盛顿大学的一个研究组在美国《科学》杂志电子版上发表研究报告称，睡眠不足可能引发老年痴呆（阿尔茨海默病）。
研究人员在对易患老年痴呆的小鼠大脑进行观察后发现，记忆力严重衰退的老年痴呆是由于脑内一种称为amyloid beta（Aβ）的异常蛋白质积蓄所致。而这种物质在不睡觉的时候增多，在睡眠过程中则减少。在对长时间不睡觉的小鼠施以治疗失眠症的药物后， Aβ大为减少了。因此该研究小组认为，充足的睡眠也许会延缓老年痴呆的发病。研究人员将进一步研究与一般人相比，有慢性睡眠障碍的人在上了年纪后是否更容易罹患老年痴呆。（王英斌编译）
