老徐体检时做胸部X线片之后发现右上肺有一个核桃大小的球形病变，医生建议他做一次纤维支气管镜（简称纤支镜）检查。一是通过纤支镜检查同时活检或刷检明确病理学诊断，以便术前治疗有的放矢；二是了解病变距离右上支气管开口有多远，以便决定手术方式。但是，老徐和他妻子不解：几十厘米的管子插到肺里能受得了吗？活检时把瘤子夹破了出血怎么办？
医生告诉老徐，纤支镜检查术应用到临床已经40多年了，是一项很成熟的检查手段。纤支镜很细，只有不到5毫米粗，细长柔软，可任意弯曲，不管是气管、隆突、支气管的叶开口或是段开口，任何蛛丝马迹都难逃医生的火眼金睛，尤其是发生在肺门附近的中心型肺癌，90%~100%的病变经过纤支镜的直接钳取送病理学检查就会一清二楚。如果纤支镜看见支气管黏膜外压性隆起，有可能是支气管壁的肿瘤、转移瘤、肺结核或其他肿瘤，采取直接钳取，有50%的病变可以定性；要是在纤支镜引导下细针穿刺吸取瘤组织送检，70%的病变可以定性；如果钳取活检、穿刺抽吸、支气管刷检和冲洗四管齐下，97%的病变就能得到明确诊断。
对肺部感染病人，尤其是严重肺炎、快速进展的肺炎、多种抗菌药物治疗效果欠佳的肺炎、医院内感染的肺炎等，最头疼的是虽经痰液培养，病人感染的病菌还是不清楚，发热不退，各种治疗措施都上了也无济于事。此时纤支镜检查可以搜集下呼吸道未污染的标本送检，或涂片或培养，可以尽快找出致病元凶。
对于严重肺炎，静脉滴注抗菌药物疗效不佳时，还可通过纤支镜做支气管肺泡灌洗；一些危重病人、年老体弱的病人、无力咳嗽咯痰的病人、慢性呼吸衰竭病人、肺部感染控制不理想的病人常常发生分泌物、黏痰积滞于支气管内，用纤支镜吸出分泌物，有利于病人康复和减少抗菌药物的用量。有一些病人因为痰栓和脓性分泌物堵塞支气管引起肺节段性不张，经过纤支镜吸引后复张率可达85%。
