生命在于运动，适当运动是疾病管理的良方。在糖尿病的治疗中，运动疗法也是一个重要组成部分，尤其对于老年人、肥胖患者更为重要。对糖尿病患者来说，运动能够消耗脂肪以减轻体重，提高胰岛素敏感性，降低血糖。此外，运动还具有改善血脂、缓解轻中度高血压、促进全身代谢、锻炼心肺功能和骨骼、放松心情及提高免疫力等作用。
但是由于糖尿病病人存在年龄、病情轻重、运动条件等多方面的不同，因此，在开始实施运动计划时首先必须了解自身的身体状况，目前的病情是否适合运动，并一定要在医生的指导下制订有效的运动计划。对于血糖控制不佳、出现高血糖、明显的低血糖或者血糖波动较大时，要暂时停止运动并及时就医。此外，出现糖尿病合并各种急性感染、伴有心功能不全并且活动后加重、严重糖尿病肾病、重度高血压、糖尿病足、严重的眼底病变、有明显酮症或酮症酸中毒等严重并发症的病人也应禁止运动。
对于经医生评估后适宜进行运动的患者，需注意运动方式的选择、运动量的掌握、运动频率和时间段的安排等问题。
运动方式 选自己喜欢的
应在医生指导下，根据年龄、身体条件和病情不同而选择合适的运动方式。主要是选择能增强人体氧气利用的大肌肉群运动，如散步、慢跑、爬楼梯、打太极拳、跳舞、游泳、打球和骑自行车等。不主张进行无氧运动，如举重、拳击、快速短跑等。后者不但起不到治疗作用，反而有可能使病情加重。为了能够长期坚持运动，可以采用选择自己喜爱的运动方式。
运动量 微微出汗即可
运动强度和持续时间共同决定了运动量，两者可相互配合。强度过低只能起到安慰作用；强度过大，无氧代谢比重增加，治疗作用降低，且可引起心血管负荷过重或运动器官损伤，应予避免。只有当运动强度达到50%最大摄氧量时，才能改善代谢和心血管功能。一般成年人适宜的运动心率＝170－年龄。对于刚开始进行锻炼的糖尿病患者，运动时心率应控制在90~100次/分钟。以运动时出现微汗、周身发热、无疲劳感或有轻微疲劳感，但休息片刻恢复如常为宜。
运动频率 一周三四次
一般以每周锻炼三四次为最适宜，若每次运动量较小，而身体条件又较好，每次运动后均不觉疲劳的患者，运动频率可为每天1次。运动锻炼不应间断，若运动间歇超过3~4天，则效果及蓄积作用将减弱。
运动时间应安排在较为方便的时候，可采取结伴运动等方法。运动时间通常于餐后1~2小时最佳，因为此时血糖水平升高，同时应避免在胰岛素或口服降糖药作用最强时运动，以免发生低血糖。
糖尿病病人运动时除了需注意以上几个原则之外，以下细节问题也不能忽略。首先，运动要有规律，强度应循序渐进，由低到中，避免高强度运动，防止意外伤害。运动前做好热身，运动后进行放松活动。其次，运动时要随身携带易于吸收的碳水化合物食物，如软饮料、巧克力，以备出现低血糖情况时食用。如运动前血糖较低，应先适当加餐。有条件的话，可在运动前后用血糖仪测一次毛细血管血糖，并注意调整胰岛素和口服降糖药用量。锻炼前多饮水。要穿着宽松衣服和舒适合脚的鞋，并注意足部护理。运动会引起食欲增加，消化功能增强，应注意饮食控制。通过运动来减体重亦应缓慢进行，每周减重400克为宜。
