前列腺增生已成为威胁老年男性健康的常见病。该病不但影响患者的正常生活，严重时还可危及生命。前列腺是身体上唯一伴随着年龄增长而不断生长的器官，目前对该病没有有效的预防方法。因此，随着年龄的增长，前列腺增生的发病率升高是必然趋势。
目前治疗前列腺增生的方法有药物治疗、开放手术治疗和微创治疗。药物治疗可让前列腺增生的发展减慢，甚至有些药物可以使部分患者的前列腺增生逆转。但是药物治疗的价格是昂贵的，而且有些药物治疗效果有效的患者到最后也避免不了手术治疗。
不论是哪种方式的开放手术和微创治疗，均需要昂贵的仪器设备，并且需要较长时间培训、技术熟练的专科医生完成。这些条件使得基层医院很难开展，并且也会对医疗资源造成浪费，增加了患者就医成本。
上世纪80年代，曾在国际上广泛开展经尿道球囊前列腺扩张治疗前列腺增生。由于其操作简单，创伤小，在国内外曾一度开展。但由于该扩张法远期效果不佳，80年代后期又被逐渐放弃。我国学者通过不断实践摸索出一种改进的方法，称为经尿道水囊前列腺扩开术，由球形囊改成柱状囊，扩大扩张直径，增加扩张的部位。通过筒状长柱形气囊之张力，使前列腺被膜完全张开，并使部分前列腺体萎缩。该手术经过十几年数千名患者验证，与手术效果相仿。在费用上，它比微创和开放手术低廉，不超过4000元即能解决；并且操作简单，可在基层医院广泛开展。
（吴 刚整理）
