独立医学实验室是专业服务于各级医疗单位的实验室，世界上最大的独立医学实验室每天可以处理超过30万个标本。近年来，我国在独立实验室方面进行了大量探索，既有连锁式独立实验室，也有专业分类更细的小型独立实验室。
除了常规检测，独立医学实验室的功能已延展到疾病筛查、遗传性疾病检测及预测、各类标记物检测、出具第三方临床评估报告、司法鉴定等方面。
独立医学实验室与医院检验科是互补的。它可以同时服务多家医院，不仅能为三甲医院分担超负荷的医学检测业务，还能填补医院检验科无法规模化进行的检测项目，并为三甲医院提供医学实验、教育研究等所需的特殊检测项目。中小医院、诊所和社区医院也可将样本送到独立医学实验室进行检测。比如艾迪康医学检验中心就有15家连锁实验室，他们与全国5000多家医疗机构建立了合作，并不断提升诊断服务，升级IT系统并采用罗氏诊断实验室自动化解决方案，包括前处理系统和后处理系统、血清样品工作站及血凝工作站等。这意味着能尽量减少检验人员暴露于检测样本的机会，降低了感染风险；同时检测时间大大缩短，患者能更快拿到检测报告。出具的检验报告已被40多个国家认可。
相对于美国70%～80%检测由独立实验室完成而言，我国独立实验室还有广阔的发展前景。随着临床检验的范围和深度不断拓展，医学独立实验室不单是一种新的临床检验模式，还促进了检验人员整体水平的提高，检验医师要与医师对话，不仅要提供数据，还要提供相应的疾病信息。中国医学检验人员面临着结构和素质的调整，要分出不同层次的岗位责任才能适应这种集中检验的需求。检验医学未来将向“五化”发展，即标准化、自动化、信息化、人性化和临床化。
