疝气，是老年人的常见疾病。但究竟为什么老年人易得疝气？怎样发现自己得了此病？何种方法既安全又有效？请看——
腹股沟疝，俗称疝气或小肠气，它是指腹腔内的肠子或网膜经过腹股沟的薄弱环节向体表突起的一个包块，有时这个包块可以较大，甚至掉进阴囊或大阴唇。包块常常站立的时候出现，平卧（睡下）时可以回纳腹腔。
老年男性好发疝气
男性的两个睾丸在胚胎时期是长在肾脏下方的。随着胚胎的发育生长，两个睾丸一点一点地向下移动，经过腹股沟管穿出了腹壁，到出生时已进入阴囊。在睾丸移动的过程中，就会遗留下一个腔隙，医学上叫做鞘状突。大多数小儿在出生时这个鞘状突已经自行闭合，因此多数小儿没有疝气。但有时因为种种原因少部分小儿这个鞘状突没有闭合，它与腹腔相通，这样就形成了小儿疝，也称为先天性疝。对于没有先天疝的正常人，随着生长发育，腹壁的肌肉保护了腹股沟管。
到了老年，腹壁的结构又有了变化，变得比较薄弱，肌肉已经不像年轻时那样强劲有力了，这时原本薄弱的腹股沟管就显得更加突出，加上腹腔压力作用，本来就比较薄弱的腹股沟区域在腹内压力的冲击下，最终形成疝气。同时，老年人常常会有引起腹内压力增高的诱发因素，如慢性支气管炎、哮喘引起的长期咳嗽；前列腺肥大引起的小便困难，排尿次数多，还会额外地增加腹压以及长期的大便干燥、便秘等。这些因素都会引起人体腹内压力增加，而不断增加的腹内压力最终会推动人体的内脏从腹壁薄弱部位向体表突出，形成疝气。
应关注腹股沟有无包块
老年人如何知道自己是不是患了疝气呢？基本表现是在腹股沟区出现一个包块，刚开始包块较小，仅在站立、劳动、行走、跑步、剧烈咳嗽以及用力小便时出现，平躺或用手按压包块时包块可回纳腹腔而消失。此时一般无特殊不适，仅偶尔伴局部胀痛和坠胀痛。随着疾病的发展，肿块可逐渐增大，自腹股沟下降至阴囊内（男性）或大阴唇（女性），行走不便并影响日常活动和劳动。
如果老年朋友有如上经历，就要想到自己是不是得了疝气，应及早去医院就诊。如果日常生活中没有在意上述表现，而是在一阵剧烈咳嗽、用力小便等情况下，感觉疝包块突然增大，并伴有明显疼痛，这时就应该及时去急诊就医了。在这种情况下，包块会变得紧张发硬，并且有明显触痛，平卧或用手推送不能使之回纳。这种情况医学上称之为嵌顿，即突出的包块被卡住了，还可能伴有阵发性腹部绞痛、恶心、呕吐、便秘、腹胀等肠道梗阻的表现。疝一旦嵌顿，自行回纳的机会较小。多数病人的症状逐步加重，如不及时处理，很有可能会引起肠管的坏死，这时候再进行治疗不但需要切掉部分坏死的肠子，而且可能危及生命。
不手术治疝气纯属忽悠
疝的治疗方法分为非手术治疗与手术治疗。非手术治疗方法就是使用疝带。疝带是用外部捆绑的力量加强腹壁的坚韧度。使用方法是平躺下，将疝的包块回纳腹腔后，将疝带的软压垫对着包块突出的部位顶住，这样在站立时可阻止疝块的突出。疝带可以在白天活动时佩带，晚间睡觉的时候除去。但是长期使用疝带，会使局部的肌肉和筋膜变得更加薄弱，不利于以后的手术修补。
需要强调的是，目前有人冠以各种各样的名义通过网络和媒体吹嘘所谓的疝可以不手术，用局部注射方法治疗等。实践证明，这是根本行不通的做法。
目前，从现代医学上来讲，唯一能够治好疝气的方法就是手术。
从20世纪80年代以后到现在，美国有一位叫李金斯坦的医生提出了无张力疝修补方法，通俗地说就是衣服破了一个洞就拿一块新的材料把这个洞补上，给这个洞打上补丁。这个材料是一种现代高分子的合成材料，效果比原来直接缝合Bassini的手术方法更好，能够治愈98%以上的患者，称之为无张力疝修补。目前这种无张力修补手术可以用常规的开刀方法，也可以用腹腔镜的微创外科进行。
对老年疝气病人而言，在局部麻醉下做无张力疝修补术，可能要比全麻或腰麻（半麻）手术安全性高。因为局部麻醉对全身的循环呼吸影响和干扰更小，手术时间相对短，加上术前术后不限制饮食，不用长时间卧床，不影响日常活动，不用插导尿管，尤其适用于高龄、身体条件较差的高龄病人。
