可调节血脂的药物在防治血脂相关性疾病的过程中，除产生对血脂成分的有效影响外，尚表现出独立于血脂以外的有益的治疗作用，统称为调脂药物的调脂外作用。目前，临床上常用的具有调脂作用的药物种类繁多，包括他汀类、贝特类、烟酸及衍生物类、树脂类、胆固醇吸收抑制剂、普罗布考、Ω-3脂肪酸、多廿烷醇等。
调脂药物的调脂外作用的临床意义首先在于其可能与心血管事件减少有关。著名的PROVE IT、CARE、A TO Z STUDY、JUPITER等研究均证实，他汀类药物降低心血管事件的程度在LDL-C和炎性标志物C反应蛋白（CRP）同时达标的患者身上比LDL-C或CRP单一指标达标的患者身上更为明显，二者均未达标者最差。
其次，调脂药物的调脂外作用可能对于极高危的患者具有更为重要的意义。
再次，调脂药物的调脂外作用可能应用于非血脂异常的临床情况或疾病新的探索，如他汀类药物治疗肺动脉高压、改善心肌缺血、减轻围术期损伤、抗感染及抗风湿等。
最后，调脂药物的调脂外作用可能为心血管药物的研究与开发提供了新的思路，即理论层面上更具科学意义。
