脊柱内固定手术已成为一项常规手术，但是传统的透视方法及解剖学研究并不能满足椎弓根螺钉置钉精确性的要求，手术的精度依赖于医生的经验、解剖学数据及透视的引导。因此一旦出现位置偏差，很容易造成神经损伤等并发症。
在过去的脊柱外科手术中，传统的透视成像显示的是所有组织重叠在一起的影像结果，容易产生假象，医生在手术操作时稍有失误就会造成严重后果。计算机导航技术可以通过智能化达到随时跟踪，明确呈现三维立体结构。打个比方，过去开车靠记忆去记路线，但可能会记不准，自从科技进步有了GPS，就能智能化地指引司机选择正确快捷的路线。
计算机导航技术在科室的应用非常广泛，如脊柱外科、创伤科以及小儿骨科中特殊软骨架的手术、骨肿瘤科肿瘤的切除等。在过去，术前评估和术中实时透视都是相互独立的，所以医生只能靠日积月累的经验来评估和实施手术。
如今在计算机导航的辅助下，术中实时摄取三维导航技术提供了每个手术部位的三维信息，精度可达到0.25mm，是肉眼和透视都无法达到的，从而成为有效的安全保障。与常规手术比，计算机导航技术具有以下优点：1.可提供复杂解剖结构的三维影像，提高手术精确性，减少并发症。2.使常规手术微创化，并可提高微创手术的精确性和安全性，弥补了微创手术显露不清的缺陷。3.可提供实时影像，减少术中放射线过多暴露，降低放射风险。4.通过术前精确计划、术中精确操作，可以精确评估患者预后。5.导航技术还是远程手术和机器人手术必备的基础。
通过探索，北京积水潭医院先后开发了很多导航辅助脊柱外科的新术式，已经用于上颈椎至骶椎的各个阶段，其在临床上的应用已经从最初的内固定置入扩展到复杂病变的减压、椎体成形术及三维畸形的矫正等各个方面。积水潭医院脊柱外科导航手术全年例数已由2003年的43例发展至2010年的381例，2010年导航手术已占全部脊柱手术的25.2%。截至2011年4月，积水潭医院脊柱外科共完成导航手术1313例，手术量达到世界第一。
（朱永基整理）
