我国一些地区民间常有吞服鱼胆治疗某些疾病的习惯，人们认为鱼胆有清热解毒、明目、止咳平喘等功效。但实际上，鱼胆有毒，随意食用可能导致中毒。前两日，王先生就因食用生鱼胆并饮酒6小时后出现恶心、呕吐、腹泻、少尿，急诊入院，被诊断为急性肾功能衰竭。经过血液透析、护肝等对症治疗后病情才有所好转。
可引起鱼胆中毒的鱼类主要是淡水养殖的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲤鱼，我国绝大多数地区都有养殖。这些鱼类肉味鲜美，仅胆汁有毒，其有毒成分为5－α－鲤醇。
鱼胆中毒潜伏期最短为0.5小时，一般为5~12小时。消化系统症状出现得最早，表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠炎症状。病后2~3天可出现黄疸、肝肿大、肝功能异常等肝脏损害表现。泌尿系统症状主要表现为中毒后3~6天出现少尿，甚至无尿。神经系统症状早期为头晕、头痛，严重者有脑水肿，表现为神志不清、谵语、烦躁不安、全身阵发性抽搐、昏迷等。循环系统症状为心悸、心律紊乱、休克等。
鱼胆中毒发病快、病情重、进展快，患者一般在中毒后8~9天死亡。如抢救不及时，病死率可高达30％。据报道，一般吞食鱼重1斤的鱼胆4~5个，或鱼重4斤的鱼胆1个，即可引起中毒；吞食鱼重5斤的鱼胆2个，或鱼重10斤的鱼胆1个即可致死。食用鱼胆中毒后要尽快排毒，一般采用催吐、洗胃、导泻等方法。鱼胆汁在胃中停留时间较长，吞服鱼胆超过6小时者，亦要催吐、洗胃。
