根据疾病发生的部位，眩晕可分为前庭周围性眩晕和前庭中枢性眩晕，两者的临床表现、辅助检查、治疗及预后等完全不同。相对而言，周围性眩晕发生率更高，占50%以上，其中耳石症的发病率居单病种首位，其次为梅尼埃病和前庭神经元炎；中枢性眩晕占20%～30%；精神疾病和全身疾病相关性头晕分别占16%；尚有少数的眩晕原因不明。
前庭周围性眩晕
耳石症——头位变化后短暂眩晕
耳石症即良性发作性位置性眩晕，为最常见的眩晕症，约占所有眩晕症的半数以上。上世纪80～90年代医学界才认识并确立了耳石症的治疗方法，但目前公众及临床医生仍对其认识不足，致使本病在基层医院诊断率不足10%，甚至零诊断。因此，有必要在全国范围内更新眩晕观念，让人们像认识感冒一样认识耳石症。
此病发病年龄在30～60岁，以老年人多见。通常头位变化后1～15秒钟才出现眩晕(潜伏期)；眩晕具有明显的旋转感，视物旋转或闭目自身旋转(旋转性)，无耳鸣、耳聋；眩晕在不到1分钟内自行停止(短暂性)；头位回到原来位置可再次诱发眩晕(重复性)。
耳石症患者头位或体位试验阳性可能是唯一的体征，Dix-Hallpike试验诊断后半规管和上半规管耳石；Roll-Test试验诊断水平半规管耳石。
前庭神经元炎——病毒感染后数天眩晕
前庭神经元炎可能因病毒感染前庭神经末梢、前庭神经元、前庭神经引起。本病多发生于30～50岁的人群，病前有病毒感染史，突然眩晕，常持续24小时以上，有时可达数天，伴随剧烈的呕吐、心悸、出汗等自主神经反应。无耳鸣、耳聋，大多在数周后逐渐恢复，查体可见明显的自发眼震，多为水平性或旋转性。前庭功能检查显示病耳前庭功能低下。可应用激素药物予以解除。
梅尼埃病——伴随听力损失的眩晕
梅尼埃病病理机制多与内淋巴积水有关。此病无性别差异，首次发病小于20岁或大于70岁者少见。其发作性眩晕两次或两次以上，持续20分钟至数小时。常伴自主神经功能紊乱和平衡障碍，无意识丧失。患者可出现波动性听力损失，早期多为低频听力损失，随病情进展听力损失逐渐加重，至少1次纯音测听为感音神经性听力损失，可出现重振现象；可伴有耳鸣或耳胀满感；前庭功能检查可有自发性眼震或前庭功能异常。此外，诊断前需排除其他疾病引起的眩晕。临床早期为间歇期听力正常或有轻度低频听力损失；中期除2kHz外，低、高频率均有听力损失；晚期为全频听力损失达中重度以上，无听力波动。
前庭中枢性眩晕
后循环缺血——单纯眩晕症状很少见
后循环又称为椎基底动脉系统，后循环缺血(PCI)包括后循环的TIA和脑梗死。PCI患者中54%～73%会出现眩晕，20%出现眼震，同时合并与缺血部位相关的一系列组合症状和体征，不足1%的患者出现单一症状，单纯的头晕、眩晕等很少由后循环缺血所致。
如小脑或脑干梗死，病初可出现发作性眩晕，经常合并延髓性麻痹、复视、面瘫、面部感觉障碍等脑神经损害的表现，有时合并霍纳征。影像学检查可见椎基底动脉系统的大血管重度狭窄或闭塞。
此外，锁骨下动脉盗血综合征也需关注，其临床表现往往有两种情况。一种为眩晕、视力障碍或小脑性共济失调，另一种为患侧上肢无力、桡动脉搏动减弱和收缩压较健侧下降20mmHg以上。超声、TCD、CTA、MRA和DSA可明确诊断。临床可通过介入或手术重建锁骨下动脉的正常血流。
后颅窝疾病也是引起眩晕的常见原因之一，这些疾病包括桥脑小脑角综合征（肿瘤、蛛网膜炎）、小脑病变、脑干病变、Brun征。
鉴别要点
1.头晕、眩晕是后循环缺血的常见表现，但头晕、眩晕的常见病因却并不是后循环缺血。
2.对以体位性眩晕为主诉者，一定要进行Dix-Hallpike试验和Roll-Test试验，确定是否存在耳石症；耳石症是最常见的眩晕性疾病，手法复位十分钟可迅速治愈。
3.颈椎骨质增生不是PCI的主要原因，以往存在头颈转动使骨赘压迫椎动脉产生缺血的误区。有句名言：“只有血管压骨头，没有骨头压血管”。
4.大量的所谓颈性眩晕，实际上很多为耳石症，没有理由将颈椎检查作为诊断眩晕或PCI的常规检测。
5.所有头晕病例中，有16%是精神、心理病因引起的，而原因不明的长期头晕患者中，精神因素占到40%。
6.基底动脉延长症是长期头晕的原因之一。（本报记者衣晓峰整理）
