脑卒中是一种致死致残率很高的疾病，而通过颈动脉血管超声检查可以尽早发现有潜在危险的患者。在最近举行的脑卒中大会上，专家再一次强调，有高血压、糖尿病、高脂血症、肥胖等危险因素的人，要参与脑卒中筛查；对于那些没有纳入筛查对象的人，如果突然出现一侧性肢体麻木、头晕等症状，也应该及时到医院就诊，并接受血管超声检查，以确定是否存在颈动脉斑块，以及颈动脉狭窄情况如何。
脑卒中的危险因素有以下8个：高血压病史、房颤和心瓣膜病、吸烟、血脂异常、糖尿病、很少进行体育活动、肥胖和有卒中家族史。据首都医科大学宣武医院血管超声诊断科华杨教授介绍，如果具有这8个危险因素中的3个或3个以上，就算是高危人群，应该及早进行颈部血管超声检查。血管超声检查简单、无创，患者容易接受。而超声技术的不断发展，例如自动多普勒等新技术的应用，让医生在诊断时更容易确定病变部位，缩短了检查时间。医生会根据血管超声的结果，给患者提出治疗建议。如果患者颈动脉狭窄超过70%以上，应考虑进行外科治疗。如果狭窄程度不足70%，多数病人只要用药治疗即可。有的患者虽然狭窄程度未达到70%，但是存在溃疡性的斑块，斑块很有可能破裂、脱落，形成血栓。如果有这样的斑块存在，也要进行外科治疗。
有些患者知道斑块有软斑块和硬斑块之分。软斑块不稳定，很容易脱落导致血栓，引起脑卒中。其实这么分类并不准确。任何一个斑块的结构中都会有炎性细胞、脂质、坏死组织等，不能单纯以软、硬来区分。斑块是否易损，要看它的外形是否完整，还要看其基底、项部和内部情况。斑块的位置也很重要，如果斑块处于血管的分支部位，那么它所受的血流冲击力与其他部位相比就会不同，就可能影响它的稳定性。（江 波）
