基于美国老年黄斑变性导致175万人失明的事实，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究者试图了解年龄是否会和吸烟一起成为老年黄斑变性的危险因素。他们在2000名年龄在78～83岁妇女的眼底中寻找老年黄斑变性的信号后发现，与不吸烟者相比，同年龄吸烟者发生老年黄斑变性的比例要高11%；80岁以上患老年黄斑变性的吸烟者是不吸烟者的5.5倍。
于是研究者得出结论：吸烟与年龄能产生促使老年黄斑变性的叠加作用，即使是老年人戒烟也对眼睛有好处，而且不管什么时候戒烟都不算晚。吸烟增加老年黄斑变性的生物学原因可能是：吸烟能降低血液中的抗氧化物质，改变眼睛的血流量，减少视网膜的色素沉着等。
老年黄斑变性的危害是能导致中央视觉模糊，妨碍阅读、驾车和识别熟人，并难以看到精细的东西。（李 勇编译）
