门诊经常碰到肺结节的患者来咨询，常见的问题是“肺结节是什么？” “ 肺结节就是肺癌吗？”“肺结节多长时间复查一次？” 肺结节通常定义为肺内圆形或椭圆形的不透光影，最大直径不超过3厘米，小部分为恶性病变，即早期肺癌，目前肺癌的5年生存率仅为12％～15％，而早期肺癌的5年生存率可达70％～80％，对肺结节的早期诊断对提高肺癌患者生存率起着举足轻重的作用，所以医务人员及患者应该对肺结节引起足够的重视。
有以下临床表现的患者要引起注意：年龄≥45岁，有痰中带血、干咳、发热、胸痛等症状，有男性乳房肥大、杵状指（趾）等体征者。此外，有吸烟史、结核病史、结核接触史、肿瘤家族史等患者也需提高警惕，这些疾病史对诊断很有帮助。总体上结节越小，良性的可能性越大，然而小结节不能排除肺癌。较大的结节更倾向恶性。直径<5毫米，结节仅1％为恶性，但5～10毫米，结节25％～30％为恶性，据文献报道，约40%的孤立性肺部结节最终被证实为肺癌。当病人年龄＞45岁时，60%以上的孤立性肺部结节为恶性；当结节的直径＞1厘米时，80%以上的孤立性肺部结节为恶性。
随访的间隔时间根据结节的大小和密度而定：结节越大，随访间隔时间应当越短；结节中软组织密度成分越多，随访间隔时间应越短。5毫米以下的小结节可以每年复查一次，随访3～5年。5～10毫米的结节可以3个月复查一次，随访两次；以后每6个月一次，共随访3～5年。10毫米以上的结节最好1个月复查一次，随访4次；以后每3个月复查一次，随访两次；之后每6个月随访一次，共随访3～5年。对实质性伴部分毛玻璃影、内含物复杂的结节，建议每月复查一次，随访3次之后每3个月复查一次。
