截至8月4日，西非4国已经报告埃博拉出血热病例1711例，死亡932例。今年的埃博拉出血热疫情较之以往有以下几个鲜明的特点：一是感染人数和死亡人数超过以往任何一次疫情。二是以往的疫情局限于某一部落村庄，今年的疫情呈现多国、多地点流行。三是今年的疫情极有可能走出非洲大陆，两名被感染的美国医生已经陆续回国，菲律宾已经发现7例来自尼日利亚的疑似病例。因此，全世界拉响防控埃博拉病毒的警报，我国也要严阵以待。不同病毒类型致死率相差很大
1976年埃博拉河流域的刚果民主共和国（前扎伊尔）和苏丹先后暴发了一种特别可怕的疾病。病人主要症状是发热、休克，然后七窍出血死亡。短短的几个月时间，两个国家的发病者达到600多人，70%以上的人死亡，其中1例感染者是来自国外的旅游者。 在疾病暴发后不到6个月，科学家在电子显微镜下发现了一种像蠕虫一样的纤丝状病毒，一端绕成了一个索扣，其形状与几年前发现的马尔堡病毒非常相似。于是，科学家以这种病毒发现的地区埃博拉河命名为埃博拉病毒。迄今为止，科学家一共分离出5种不同类型的埃博拉病毒，分别是本迪布焦埃博拉病毒、扎伊尔埃博拉病毒、莱斯顿埃博拉病毒、苏丹埃博拉病毒和塔伊森林埃博拉病毒。这些不同种类的埃博拉病毒在致死率上有很大的差别，其中扎伊尔埃博拉病毒的致死率最高，可达60%~90%，苏丹埃博拉病毒的致死率为50%左右，而莱斯顿埃博拉病毒只对猴子致病，人感染后没有临床症状。
病毒能让组织细胞溶解
埃博拉病毒感染所导致的疾病以高热和出血为主要表现，因此被称为埃博拉出血热。患者最初的临床表现和流感、流行性出血热等急性感染性疾病相似，主要表现为急起发热、剧烈头痛、肌肉关节酸痛、咽喉疼痛，发病第2~3天可出现恶心、呕吐、腹痛，全身出现麻疹样皮疹。第4~5天出现持续高热、神志不清、意识混乱或嗜睡，同时全身有出血症状。疾病进展到病程第8~9天，病人常因出血、休克、肝肾功能衰竭、心脏衰竭或肺炎而死亡。埃博拉病毒感染后病死率高达50%~90%，是目前致死率最高的病毒之一，因此堪称索命病毒。
目前研究发现，埃博拉病毒可溶解身体里的所有组织细胞，被病毒感染的组织细胞会很快地在病毒的作用下溶解、坏死，失去功能。埃博拉病毒感染人体后首先侵犯人体的肝脏、脾、肾、淋巴结等重要器官和免疫系统的细胞，导致免疫系统无力反抗，重要器官功能丧失。然后，病毒又会攻击全身血管和血液细胞，引起全身血管壁破坏、血液凝集，正常的血管通道被阻塞，大量血液通过残破的血管壁外漏，导致患者七窍出血、休克，最终死亡。
埃博拉病毒通过体液血液传播
目前大多数研究认为，蝙蝠可能是埃博拉病毒的储存宿主。蝙蝠把病毒传播给人或其他动物，人接触了被埃博拉病毒感染的动物或病人而患病。
人与人之间的传播主要有三个途径：一是接触传播。直接接触感染了埃博拉病毒的人或动物的血、尿、体液、排泄物、分泌物、呕吐物等就有可能被埃博拉病毒感染。埃博拉病毒在死亡病人的尸体里仍可以存活数日，接触死亡病人的尸体和血液也可以被感染。二是注射传播。1976年，当时的扎伊尔医院每天早晨只给门诊部发5个注射器，使用后只是经过简单冲洗就给下一位患者使用。1976年，埃博拉出血热暴发期间，249例患者中有80多人因在医院使用了未经消毒的注射器而被感染。三是性接触传播。埃博拉出血热患者精液中可以检测到埃博拉病毒。到目前为止，埃博拉病毒在人间的传播尚无直接经呼吸道传播的证据。
