健脑热成美国新潮
近年来，一种为中老年人精神健康服务的新设施——大脑健身房，在美国各地如雨后春笋般涌现。“到大脑健身房锻炼去”已成为时下美国人追求精神健康的最新潮流。
但是中老年人健脑热的兴起，与科学家近年来的新发现不无关系。一份刊登在《美国医学杂志》周刊上的研究报告指出，在对2800多名老人进行临床试验后发现，通过进行辨认图案和字母等认知训练，老人的记忆和思维能力得到了改善。为此，科学家得出这样的结论：在外界环境的刺激和进行训练的作用下，大脑的结构与功能会得到改善。
健脑也需请私教
大脑健身房中最重要的设施是配备各种电脑软件的电脑实验室。就像体力健身房一样，在大脑健身房里也有会员希望能请到私人教练。会员们除了进行基本认知训练外，还要花一些时间进行脑力评估和放松练习。类似的电脑程序也能安装在自家的电脑上。63岁的作家琳达是首批参加者。她每周3次去一家名为“活力大脑”的健身房锻炼。她表示，这些电脑程序的确能让她更快地找到自己的车钥匙，并帮助她提高了打网球的技能。
一些科学家认为，这种锻炼方式肯定是有益的，但能否带来长期的好处并减少老年痴呆的发生率，还需要继续进行观察。
（王瑞良编译）
