美国地质调查局的研究人员近期在《环境科学和技术》杂志撰文指出，根据他们的研究结果，很多居住在柏油马路旁的家庭其屋内的尘埃中充斥着大量的致癌物。
煤焦油是用来覆盖柏油马路的黑色密封剂，它可以使马路光滑、美观，但它含有多种多环芳烃(PAH)类化合物，其中一些是已证实的致癌物，有些则是可疑致癌物。美国地质调查局得克萨斯州奥斯汀市局的芭芭拉·马勒及其同事一直对柏油马路中的有害化合物进行研究。他们的研究显示，柏油马路使用煤焦油密封剂可使附近居民家的尘埃中PAH的含量大大升高。
研究人员在奥斯汀调查了23套一楼的公寓，检验结果表明这些家庭室内PAH的平均总量是没有煤焦油柏油马路家庭的25倍。虽然还没有直接证据表明含PAH的尘埃对人体有害，而且在家里的尘埃中也有很多其他有害物质，从杀虫剂到阻燃剂等都是引起癌症的原因，但马勒说，人们不要忽视小孩每天都在吃尘埃，他们在地板上玩，然后将什么东西都往嘴里塞。
为了减少屋内污染，马勒告诉人们一个简便易行的办法：在家门口放个门垫或者是进门脱鞋，就能很好地把污染物挡在室外。
