哪些人易患老年性痴呆？如何预防？这要从了解老年性痴呆的危险因素开始。老年性痴呆的危险因素包括可干预和不可干预两种，有这些危险因素的人要小心了。
有些危险因素我们无可奈何
年龄
高龄是老年性痴呆的最重要的危险因素。60岁组患病率为2.3%，70岁组为3.9%，80岁以上组为32.0%。平均年龄每增长5岁，痴呆的患病率增加1倍。
性别
老年性痴呆患者中，女性多于男性。65岁以上患病女性通常比同年龄的男性高2~3倍。可能的原因是女性寿命比男性长，也可能是女性增龄性脑萎缩早于男性。一项关于健康老年女性的研究发现，妇女从50岁开始脑体积减小；而男性比女性的脑萎缩至少要晚10年。
最近，老年性痴呆的病理研究也发现男女有别，男女在大脑萎缩的部位上不同，女性发生的语言障碍往往比男性严重，女性认知功能减退发生更早，而男性认知功能下降更快。
家族史
多数研究者发现，老年性痴呆存在家族聚集现象，患者家庭成员患老年性痴呆危险率比一般人群高3~4倍。双胞胎研究显示，双胞胎老年性痴呆患病率，单卵双生为42.8%，双卵双生为8%。
老年性痴呆有两个类型：早发型和晚发型。早发型老年性痴呆大约占所有老年性痴呆患者的5%，多在30岁以后和65岁之前发病。有些早发型老年性痴呆病例由遗传引起，也被称为家族性老年性痴呆。迄今为止，科学家已经确定了家族性的早发老年性痴呆的3个致病基因。晚发型老年性痴呆大多数在65岁以后发病。
这些致病因素可以避免
头颅外伤
有些统计发现，年轻时的中重度头部外伤可能会增加老年后患老年性痴呆或其他类型痴呆的危险性。而且，随着头部外伤严重程度的增加，患老年性痴呆的危险性也增加。
低教育程度
研究表明，受教育程度越高，痴呆的发病率越低。文盲患痴呆的几率是受过教育（完成中学教育）人群的16倍，体力劳动者比脑力劳动者痴呆的发病率高2~3倍。教育过程本身可以增加神经活动所需的氧和葡萄糖，对大脑起到防护作用，降低了痴呆的发病率。所以延长受教育的时间，积极参加各种益智活动，不断学习尤为重要。
在今年的国际老年性痴呆会议上，法国有研究显示，延迟退休可能降低痴呆的风险，相当于每多工作1年，患痴呆的风险降低3.2%。
高血压
美国科学家研究发现，中年时期患高血压与老年性痴呆和血管性痴呆的发病有密切关系。高血压对脑组织的影响是一个持续而渐进的过程，高血压能引起的脑部病变有：无症状脑梗死、脑白质异常以及脑萎缩。这些改变与痴呆有关。荷兰专家还发现，使用抗高血压药可使≤70岁的人患痴呆或老年性痴呆危害度降低8%。降压治疗能延缓认知功能减退的速度。
糖尿病
患有2型糖尿病的人发展为老年性痴呆的风险是同龄同性别健康人的两倍。糖尿病甚至是糖尿病前期就有进展为老年性痴呆的危险。处于糖尿病前期的人，9年后有70％的风险发展为痴呆。
高胆固醇血症
流行病学研究显示，高胆固醇血症病人发生老年性痴呆的危险性增加；中年时期高胆固醇血症能增高痴呆或轻度认知损害的发生率；如果高血压与高胆固醇血症同时发生，罹患老年性痴呆的几率则比正常人群高3倍。因为高胆固醇除能通过导致动脉粥样硬化和增高脑血管病的发生率影响痴呆风险之外，还可直接引起老年斑和神经纤维缠结这两个老年性痴呆的特征性大脑病理改变。
脑血管疾病
研究发现，无症状性脑卒中能使痴呆发生的风险增加1倍，有脑卒中病史的人老年性痴呆的年发生率为5.2%，无卒中者为4%。如果伴有其他血管性危险因素，如高血压、心脏病或糖尿病，则老年性痴呆风险将增加2~4倍。另一方面，如果老年性痴呆患者中有脑血管性病理学改变，则临床痴呆程度较重；无脑血管性病理学改变者，痴呆较轻。
心脏病
心房纤颤、充血性心力衰竭和心肌梗死是老年性痴呆的明确危险因素。心房纤颤病人中痴呆发生率为8％，且对于女性和75岁以下的心房纤颤病人这种关系尤为明显。26%的慢性充血性心力衰竭患者出现认知损害，42%以上的冠状动脉搭桥术后患者出现认知损害。
高同型半胱氨酸血症
高同型半胱氨酸血症是老年性痴呆一个很强的独立危险因子。同型半胱氨酸血浆浓度超过正常水平，老年性痴呆的危险度几乎增加一倍。血中同型半胱氨酸是体内细胞代谢后排到血液中的产物，其浓度升高会导致血液黏稠，增加动脉硬化、卒中的发病风险，而且与健康老年人的认知功能和老年性痴呆认知症状进展速度有显著关系。血中同型半胱氨酸浓度越高，认知功能下降越迅速。通常维生素B12和/或叶酸缺乏可导致血液中同型半胱氨酸水平升高。
情感障碍
流行病学研究发现，任何一个抑郁症状都可使发展为老年性痴呆的危险度平均增加19%，而总体认知测量衰退每年平均增加24%。研究还发现，单身老年患老年性痴呆的风险是已婚者的3倍；中年丧偶或离婚者发病危险是已婚或同居者的3倍。所以，能与配偶生活可能对晚年认知损害具有保护作用。
早期常见10大症状
老年性痴呆发病通常比较缓慢，早期表现不易被人发觉。我院痴呆诊疗中心的统计显示，首次就诊的患者中重度的占70%多，轻度的只占20%多。目前医学界尚无有效治愈痴呆症或控制病情的疗法，因此早期发现、早期预防就显得尤为重要。老年性痴呆常见的早期症状包括：
1 . 记忆力减退
这是最早发生并最常见的症状。据统计，95%左右的患者具有不同程度的记忆障碍。患者的短期记忆最早受损。主要表现为记不住刚刚发生的事，如经常找不到钥匙，去拿东西时忘记要拿什么，烧水时因忘记而烧干水壶，做菜经常忘记放盐或多次放盐等。随着病程进展，长期记忆也逐渐出现损害，无法正确回忆过去生活中发生的重大事件，如结婚日期、孩子或伴侣的生日等。
2 . 语言障碍
语言障碍、表达困难在痴呆患者中也很常见，通常表现为说话过程中找不着适当的词语来准确表达。有时不知道物体的名称，常常忘记一些字词，或是将不连贯的字词不合理地组合在一起；会用的词越来越少，所讲的话别人很难听懂。
3 . 无法完成原来熟悉的工作
有些患者会逐渐丧失完成原来熟悉工作的能力。如无法料理家务、打电话、管理银行账户、打牌等。常常忘记原本会做的饭菜做法，即使能做饭，也常常忘了刚才已经做好饭了。
4 . 时间和空间认知障碍
表现为不知道当时的时间和季节，在熟悉的环境中迷路或找不到回家的路，忘了身处何地等。会在家门口迷路或是在熟悉的街道里走失，同时也不会记得自己现在身在何处，是如何到这里的，又该如何回到原来的地方。需要家属和护理者随时注意。
5 . 判断能力下降
表现为不会随季节变化更换衣服，如冬天穿短袖，夏天穿棉袄等；或者表现为极度节俭，很多事情不能判断对错。看电视剧时辨别不出正面人物及反面人物；分不清金属与塑料的差别，会把塑料盆放在炉火上当铁锅加热。
6 . 思考归纳能力极度下降
稍微复杂的问题就不能理解或茫然不知所措。对事情的描述不清，不能用简短的语言对事情进行总结概括。
7 . 不可思议地乱放东西
如将熨斗藏在冰箱里、手表放在洗衣机里等。戴眼镜的患者经常找自己的眼镜。
8 . 行为、性格、人格以及精神障碍
会在没有任何合理原因的情况下出现情绪的快速变化。可能在几分钟内从喜悦到大哭，之后生气发怒，最后又恢复平静。也可能在本应是悲伤的时候却表现出欣喜的情绪。原来性格温和、开朗，现在却变得十分易怒、疑心重或者莫名的恐惧。
9. 失去主动性
常会变得比原来懒惰，不愿参与任何活动，甚至是原来喜欢的活动。对人也不热情。对什么事情都没有兴趣，没有欲望，消极被动。需要旁人的提示和推动才会参加正常的社会活动。
10 . 情绪、行为障碍
通常表现为无缘无故的情绪变化，如突然情绪低落、哭泣、发怒，漫无目的地徘徊、收集废物、无缘无故傻笑等。可表现为极度迷惑、恐惧、猜疑或依赖；还可能变得极度倔强、好斗，富于攻击性等。
此外，患者可能出现淡漠、抑郁（如活动减少，坐着发呆，对周围任何事物不关心，嗜睡）。有些患者还可能出现幻听等症状。
一个人格健全的正常老人是不会无故发生情绪变化或出现病态行为的。因此，对于以上痴呆患者的行为改变应该予以重视。
诊断流程
患者男，60岁，以记忆力减退半年为主诉来诊。家属诉患者近半年来记忆力减退，以近期记忆力减退为主，反应慢，时有迷路，丢三落四。
首先完善病史、既往史、个人史和家族史等，如有无其他症状，有无外伤和其他疾病，饮食习惯等。然后查体，进行血液检查（特别是维生素B12、叶酸、甲状腺功能、梅毒试验、HIV、肝肾功能）和影像检查等。
针对患者记忆力减退的主诉，做神经心理评估，可以先做简易智能精神状态（MMSE）等检查。患者MMSE5/30（总分30中得5分，下同），MoCA6/30。初步诊断：痴呆，AD？
核磁共振： 脑萎缩，海马萎缩。为进一步明确诊断，我们给患者做了PET-FDG和PET-PIB。18F-FDG和11C-PIBPET联合脑显像检查，已在欧美应用数年，被称为临床诊断老年性痴呆的金标准，很多患者得到了早期诊断和及时治疗。在我国，我院是唯一可以常规做18F-FDG和11C-PIBPET检查的医院。通过检查，发现其额颞叶代谢减低，弥漫性老年斑沉积。诊断：阿尔茨海默病（中重度）。通过治疗与家属的精心护理，患者虽然走失一次，但仍可骑自行车、做简单家务等。
如何帮助居家患者
非药物治疗
情志治疗： 鼓励老年人多参加社会活动，听音乐，读书看报。
智力训练： 多用脑，如多看书、和朋友谈天、打麻将、下棋等。
精神调养： 节思虑、去忧愁、防惊恐，与世无争，知足常乐，家庭和睦。
体育锻炼： 适当运动，如坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等。循序渐进，量力而行，持之以恒。除整体性全身活动外，尽量多活动手指。
起居饮食：起居饮食要有规律，早睡早起，定时进食，定时排便，注意保持大便通畅。在膳食上一般要注意以下几点，强调做到“三定”、“三高”、“三低”和“两戒”， 即定时、定量、定质，高蛋白、高不饱和脂肪酸、高维生素，低脂肪、低热量、低盐和戒烟、戒酒。避免使用铝制炊具。补充有益的矿物质。
照料关怀
衣着： 为病人准备的衣服不要太多，颜色最好一致，尽量少装饰，要宽松柔软，外衣两面穿为好，用尼龙搭扣替代拉锁，以免伤及病人。
饮食： 餐具不要用易破损的塑料制品、尖锐的刀叉，餐具的颜色要鲜明，餐桌要放在明亮的地方。食物最好切成一口能吃下去的大小，进食速度要慢些。有时病人会忘记咀嚼而咽下食物，造成堵塞危险。这时可用下列方法解除：站在病人背后，双手环抱于病人肋下腹部，用力向上、向内按压，然后再松开。
居住： 居室要宽敞，设施简单，光线充足，居室不要有门槛、地毯等障碍，地面要防滑，床边最好有护栏。刀剪、药品、杀虫剂等要收藏好；煤气、电源等开关要有安全装置，嘱病人不能随意打开。病人的生活环境最好固定，不要频繁更换。在病人活动区域最好安装夜用小灯。
出行： 病人外出要有人陪护，防止走失和发生交通意外。散步等适当的锻炼有益于病人的睡眠和生理平衡，但运动量须循序渐进。病人可能做出令人尴尬的事情，不要刻意去纠正或训斥，最好的方法是转移他的注意力。
本版已列入卫生部、科技部、中国科协卫生科技进社区项目
