竞技体育的魅力在于，运动员在赛场上表现出来的顽强、突破、团结、创新的精神力量，让人感到无比钦佩和震撼。学科建设有如竞技体育，学科带头人也需要智慧与拼搏完美结合的运动员精神。
笔者认为，一个学科发展的优劣，取决于许多因素，包括天时、地利、人和，如学科的专业特点、历史积淀、时代机遇、社会资源、学科自身的“功力”、先进的技术条件等。其中，定位、文化和人才，应该是任何一个时代学科发展的基本要素。学科带头人如果用好这三个要素，带出一支优秀队伍是迟早的事情。
有心存高远、为所当为的突破精神
学科发展的目标与定位是每一个学科首先必须面对的问题，决定着学科发展的方向。方向错了，南辕北辙，再大的努力也将付之东流。作为大学附属医院的临床医学学科，我觉得定位至少有两个平面和三个层次，即临床技术型与临床研究型两个平面，当地一流、国内一流、国际一流三个层次。当然，这些类型之间又相互交叉；而且这种定位随着学科与时代的发展，需要及时更新或调整。
在确定学科的位置和方向时，有三点值得注意，即心存高远、脚踏实地、为所当为。
心存高远是指学科的定位起点要高。俗话说，有多大的心就能做多大的事。1998年法国著名的国际传媒大亨巴拉昂在去世前曾立下一份遗嘱，谁能答对他的一个问题，就可以获得100万法郎的遗产。这个问题就是“穷人最缺少的是什么”。各种不同的答案纷至沓来：钱、工作、食品、居所、家庭、尊重……而最终拿到这笔遗产的却是一位小姑娘，她的回答是“野心”。人生的道理确实如此。一个人、一个学科乃至一个国家，定位和目标往往决定了今后的成就。很难想象一个只满足于温饱的人今后会成为大师。
第二要脚踏实地。学科的定位并不是越高越好。科学发展观的成就让我们懂得，学科的定位一定是在正确的科学发展观的指导下，结合学科发展的特点和现实制定我们的奋斗目标。过于高远不切实际的目标往往使人丧失信心。要知道，可能一次失败就会打击继续努力的自信。因此，学科的定位与目标一定是在一个时段内、经过努力有极大可能实现的目标。
第三，为所当为就是要有所为，有所不为。一个学科不可能包罗万象，在所有的方面都领先。应根据学科的特点和自身条件，明确重点发展目标，集中优势兵力猛攻，才有可能取得重点突破，使学科成为一流。
有鼓励探索、平等相处的团结精神
一个优秀的学科一定有优秀的文化。作为大学附属医院的学科，尤其是研究型的学科，我觉得“自由探索，百花齐放”是发展中必不可少的文化氛围。
临床医疗工作最基本的特征是严谨、客观、规范。这里讲的“自由探索与百花齐放”指的是自由的思想和宽松的学术环境。学科要发展，千万不能搞“一言堂”，而是每一位参与者都是学科发展的主人，都能充分张扬自己的个性与思想。我们精神医学学科这些年之所以能在不具备地利条件的湖南成为国内一流学科，很重要的一点就是多年来形成的人和环境，有一批而不是一个德才兼备的学术带头人群体。在这批学术带头人的引领下，每一个人都归属一个团队，每一个团队就像一艘小船，编入学科的舰队——百舸争流，朝着一个共同的目标前进。
有不落后、不谋私、不偷懒的担当精神
“只要有了人，什么人间奇迹都可以创造出来。”当年毛泽东的这句名言，最能体现人才在学科发展中的意义。一个学科，如果没有优秀的大师带领下的优秀人才团队，就没有学科发展的根基。人才对学科发展的重要性主要体现在两个方面：一是学科与学术带头人；二是优秀团队。
俗话说，文人相轻。学科的管理效益不同于行政机构，其领袖的号召力更多来源于自身魅力而不是职位赋予的权力。因此，学科与学术带头人除了要有一定的管理经验外，更重要的是在本学科要有很高的学术造诣和学术声望，有无欲则刚、有容乃大的宽阔胸怀，有自我牺牲的担当精神。通俗的解释就是，学术上不落后，利益上不谋私，工作上不偷懒的“三不”精神，是一个学科和学术带头人的基本底线。这样才有可能团结和凝聚学科全体人员的力量，建设好学科。
人才的第二个特点是优秀团队的打造。如前所述，学科必须要有重点方向，每一个方向都要有优秀的学术带头人，每一个人才都要归属于一个方向。三个臭皮匠，顶个诸葛亮。学术方向只有凝聚一批人才，才有可能出成果；反过来说，一个人只有在一个团队里，才有可能使自己的能量因为合力而被放大，成为有用的优秀人才。
我们学科这些年来能成为国内精神病学科三个最重要学会的主任委员单位，原因之一是有一批国内著名的学科带头人。这些学术带头人的身后有一个一流的学术团队，而这些人才和团队就滋生在湘雅这块肥沃的土地上。
