典型病例 56岁的李先生3个月前无明显诱因出现腰及右腿疼痛。在某医院看骨科专家门诊，医生建议做腰椎磁共振检查。结果显示腰4-5、腰5-骶1两个间盘突出，遂以腰间盘突出症的诊断给予治疗。3个月的疗程中，李先生的病情时好时坏，主要症状没有明显缓解。前不久他来我们中心就诊，医生询问病史及疼痛性质，未发现明显典型腰间盘突出症的特征。经详细查体，腰间盘突出症的特异性体征直腿抬高试验、屈颈试验均为阴性，而反应骨盆病变的“4”字试验反而为阳性。再查病人的腰痛痛点未在腰椎两侧，而在右侧骶髂关节处，右侧大腿疼痛也是在髋关节扭转的情况下加重，遂诊断为骶髂关节病变，经两次手法医治后症状消失。
其实，我们在临床上经常见到这样的例子，也有相当一部分骨科医生习惯性地以片子为诊断的主要证据，只要片子提示有腰间盘突出的影像学表现，即给病人作出腰间盘突出的诊断。
实际上，大部分腰腿疼痛确实是由腰间盘突出引起的，但也有一少部分为其他原因，如前面提到的骶髂关节病及腰三横突综合征、臀上皮神经炎、腰椎管狭窄、黄韧带肥厚、后纵韧带钙化、腰背部软组织慢性疾患等，还有一些内科疾病也可引起腰痛。这些疾病都不是什么疑难病，稍微有些临床经验的医生只要细心，诊断也很容易。诊断准确的关键不是片子，是要详细询问病人疼痛的性质和规律。另外，最重要的是要查体，只有症状符合了，才需要片子提供依据。单凭腰椎的X线片、CT或MRI片子作出腰间盘突出的诊断则过于武断，常会导致过度诊疗、错误诊断及错误治疗。
在这里，要想明确诊断腰间盘突出症，我们首先要明确几个概念：
一、腰间盘突出与腰间盘突出症不是完全相同的概念。腰间盘突出，顾名思义就是原本在椎间隙中的一部分椎间盘组织突出了自己原来的位置，从CT或者MRI片中，可以看到间盘组织突出到椎管内或椎管外，但不一定产生相应的症状。而腰间盘突出症则是因为突出的间盘组织刺激或（和）压迫了相应节段的神经根，产生了神经根的压迫和刺激症状，即腰腿疼痛。所以说，没有症状叫腰间盘突出，有症状叫腰间盘突出症，它们之间有很大区别。
二、腰间盘突出症疼痛的性质与规律。典型的腰间盘突出症的腰腿疼痛一定是早晨起来最轻，而在长时间行走或长时间坐位情况下，腰及下肢疼痛才会加重。 腰间盘突出症早期出现腰痛，此时可以没有腿痛，但当腿痛出现时，腰痛一般会减轻或消失。腰3-4间盘突出者，下肢的疼痛位置在大腿的前外侧，而不涉及小腿；腰4-5间盘突出者，下肢的疼痛位置在大腿及小腿的外侧；腰5-骶1间盘突出者，下肢疼痛的位置在大腿及小腿后侧。
三、腰间盘突出症的特异性体格检查。验证腰间盘突出的特异性检查有很多，这里只介绍两个常用、有效的方法。直腿抬高试验阳性：病人仰卧位，先将健侧下肢伸直抬起，放下后再将患侧下肢伸直抬起，如果有腰间盘突出症者，患侧下肢抬起的高度明显低于健侧下肢，会出现按神经根走行路线的麻木串痛。屈颈试验阳性：病人仰卧在床上，医生用手将病人的头向上抬起，如果是腰间盘突出症，会出现患侧下肢按神经根走行路线的麻木串痛。
四、下肢有麻木时，说明病情加重。俗话说，“疼轻麻重木难医”。腰间盘突出症患者刚患病时，一般会以下肢的疼痛为主要症状。随着病程的延长，疼痛反而会减轻，但会逐渐出现下肢的麻木，此时说明神经根受压时间较长，病情加重。
五、多数腰间盘突出症可以保守治疗。据资料统计，88%~92%的腰间盘突出病人可以通过保守治疗使症状消失，并维持正常的生活及工作状态。在日常生活中，我们也经常会见到有腰间盘突出的病人，只偶尔会出现临床症状，经处理后，症状消失，多数时间是没有症状的。这种状态可以在大多数病人中出现。这说明，腰间盘突出症不一定要手术。（衣晓峰整理）
