最近，来自约克大学(University of York)的研究人员发表的一项研究表明，室外空气污染与每年270万早产案例有关！
据估计，2010年全球有1490万名早产儿，其中，欧洲一些国家占了4-5％，一些非洲和南亚国家占比则高达15-18％。科学家表示，这是一笔巨大的人力和经济成本。
我们知道，许多危险因素会导致早产——包括母亲的年龄、疾病、贫困情况以及其他社会因素。而最近的研究则表明，暴露于空气污染也可能是一个风险因素！
《国际环境》杂志(Environment International)发布的此项研究，首次通过整合已知不同国家的空气污染数据，报道了不同程度的空气污染暴露如何影响全球早产率。
约克大学斯德哥尔摩环境研究所（Stockholm Environment Institute, SEI）的研究团队发现，在2010年，全球约270万早产案例（占所有早产案例的18％）与室外细颗粒物（PM 2.5）暴露有关。
研究的主要作者，约克大学SEI约克中心的研究员Chris Malley 表示，这项研究强调，空气污染可能不仅仅会伤害直接呼吸空气的人，它也可能严重影响母亲子宫中的婴儿！而且，与这种暴露相关的早产不仅会增加婴儿死亡率，同时还会对婴儿产生终生的健康影响。
值得注意的是，对全球PM 2.5相关的早产作出“最大贡献”的南亚和东亚，它们共占全球总量的75％。其中，印度单独占据了全球估计总量（270万）中的100万，而中国则大约占了50万。西撒哈拉非洲和北非/中东地区的数量也特别多，这些地区的沙漠尘土的暴露为主要原因。
不过，Malley表示，这些估计也有不确定性，因为研究所使用的浓度-响应函数主要是基于美国和欧洲的研究。我们不知道污染浓度与早产儿的关系在一些更高的污染浓度（比如印度或中国的一些城市中发现的）下是否相同，此外，除了空气污染浓度外，其他风险因素的流行率在不同地区也有很大不同。而且，许多地方的孕妇同时还面临着高浓度的室内空气污染，因此，解决这些不确定因素需要在这些国家和地区进行更多的研究。
PM 2.5可以渗透到肺部深处，因此对人类健康非常有害。而早产（少于37周的妊娠）则会增加宝宝的死亡风险，以及身体和神经残疾的风险。因此，研究团队建议，解决PM 2.5的主要来源——从柴油车到农业废物燃烧，或许可以拯救宝宝的生命，并改善他们的健康。
研究的作者之一，Johan CI Kuylenstierna表示，为了减少PM 2.5的问题，我们需要控制众多不同的污染来源，但在许多发展中国家，某些排放源仍旧占据着主导地位。这包括使用生物燃料烹饪时产生的排放（同时也与非常有害的室内污染相关）、柴油车辆和其他运输工具，以及农业残余物在农田燃烧时产生的颗粒。
Kuylenstierna补充说，城市的空气污染也许只有一半来自城市本身，而其余的污染来源则可能由于其他地区甚至其他国家通过风传播过来的！这也就意味着我们需要区域合作来解决空气污染这个问题。
医牛点评：
空气污染竟然是那么多早产儿的幕后黑手，想想就好可怕！
