颈椎病是骨科常见疾病，以往以中老年患者居多，随着时代的更迭，人们工作生活方式的改变，电脑、手机的普及，颈椎病的发病率逐年上升，并且日趋年轻化。
据有关调查显示，我国颈椎病患者已经超过5000万人，颈椎病已经逐渐成为威胁老百姓健康的主要疾病之一。尽管如此，老百姓对颈椎病的诊断和治疗常识并不十分了解，老百姓一听说得了颈椎病，就会非常担心，害怕随着病情发展导致瘫痪。
颈椎病真的可以引起瘫痪吗？什么是颈椎病？颈椎病有哪些临床表现和类型？得了颈椎病怎么办?如何预防颈椎病？
什么是颈椎病？
根据其定义，如果您被诊断为颈椎病，说明您的颈椎发生了以下变化：(1)颈椎椎间盘或颈椎小关节发生老化退变，退变累积及到周围的神经、血管、脊髓等组织；(2)出现颈椎病的临床症状和体征，伴随颈椎病相应的影像学改变。
颈部症状并不都是由颈椎病引起的，单纯核磁共振检查发现颈椎病影像学改变也不一定患有颈椎病；只有当患者影像学检查符合颈椎病病理改变，而这种影像学病变又能解释颈部目前临床症状，这样才能确诊为颈椎病。因此是否有颈椎病，需要骨科专科医生来判断，不是所有颈部症状都是颈椎病惹的祸。
颈椎病有哪些症状和类型？
颈椎病既然这么常见，那老百姓如何判断自己的症状是否为颈椎病呢?根据颈椎病变的范围和受累组织结构的不同，表现出来的临床症状也不同；我们的颈椎有七节，不同节段的病变，表现出来的症状也不相同。根据颈椎病的不同临床表现，可以分为四大类：
（一）颈型颈椎病；往往是因为颈部肌肉韧带等急、慢性损伤和椎体小关节不稳的基础上，颈部的不适姿势或者长期过度劳损导致。主要症状为：颈部、枕部、肩部疼痛等异常感觉，甚至可以有整个肩背部疼痛发展，影响头颈部活动。部分患者颈肩部可以触及到明显的压痛点，患者总感觉颈背部像背着几千斤重物感。颈型颈椎病患者核磁共振及CT检查，主要为颈椎退行性改变，没有提示明显周围组织的压迫表现，此类颈椎病往往提示颈椎病情不严重，青壮年多见。
（二）神经根型颈椎病；此型颈椎病在所有颈椎病中发病最高，是临床最常见的类型。颈椎病变刺激或压迫到神经出现：手指、上肢放射样疼痛，麻木，如果长期压迫神经根，会伴随上肢无力，手握持物体力量下降，甚至肌肉萎缩。当患者颈部活动，或者用力咳嗽，打喷嚏时，这种症状会加重。因为神经分布存在节段区域性，虽然都是颈椎病，不同节段压迫表现出来的疼痛和麻木的部位及严重程度不一样。
（三）脊髓型颈椎病；该型发病率不高，但因为其可能引起瘫痪，它是颈椎病中最严重，致残率最高的类型。患者出现单侧或双侧上肢麻木，无力感，写字，握筷等精细动作很难完成，手持物易脱落；单侧或双侧下肢体乏力，沉重感，部分患者出现走路就像“踩在棉花”上一样不踏实的感觉。有的患者还会出现躯干部犹如皮带捆绑样的异常感觉；严重者出现大小便功能障碍，行走困难甚至发生瘫痪。由于该型颈椎病起病隐匿，发作很缓慢，因此很多患者得不到及早诊断，就诊时候已经出现脊髓信号改变，从而导致不可逆性脊髓损伤。因此对于此类型颈椎病患者，但凡有症状怀疑此型颈椎病时，早期颈椎核磁共振检查十分必要，若核磁共振提示脊髓压迫导致脊髓信号改变，应该尽快实施手术。
（四）其他型颈椎病；其中包含椎动脉型颈椎病、交感型颈椎病。主要临床表现为眩晕、头痛，头沉等头部症状，还会有视物模糊、耳鸣、手部麻木、听力障碍、心动过速、心悸胸闷、心前区疼痛等症状。部分患者头颈在某一恒定位置下，会出现下肢的突然无力猝倒，但意识清楚，都是该型的典型表现。
不同类型颈椎病表现不一样，也有部分患者为混合上述分型中的一种或者多种类型，也叫混合型颈椎病。不同患者对疾病耐受程度不一样，有些患者症状很严重，影像学检查却很轻；部分患者症状很轻微，影像学检查已经出现很严重的退变和脊髓神经压迫表现。因此既不能单纯根据症状判断疾病的严重程度，也不能单纯根据影像学病变确定治疗方案。典型的临床表现，结合科学的影像学检查综合判断，有助于确定颈椎病类型和疾病的严重程度，从而选择合适治疗方案。
得了颈椎病怎么办？
颈型、神经根型和其他型颈椎病首选非手术治疗，以药物和康复保守治疗为主；神经根型颈椎病如果保守治疗效果不佳，脊髓型颈椎病病情发作严重，可以考虑手术治疗。
（一）改变不合理生活方式；
合乎生理需求的生活和工作体位是防治颈椎病的基本前提。
（1）避免长期从事低头弯腰的事情如玩手机，看电脑，打毛衣，打麻将等动作；不卧床看书报、看电视，掌握正确的写字姿势；长期从事电脑工作者，建议抬高电脑显示器，降低座椅，尽量平视或者轻微仰视屏幕。伏案工作者避免久坐，定时起立做颈椎后伸拉伸锻炼。
(2) 选择合适的枕头；用枕不应过高。习惯仰睡的人，枕头的高度应该相当于我们拳头一拳的高度即可；习惯侧睡的人，枕头的高度可以大约等于我们一侧肩宽的高度。
(3) 避免低头久坐；勤做颈椎保健操。长期伏案工作者，每小时应有5-10分钟的休息时间，并作颈椎自我保健操。在工间或工余时，做头及双上肢的前屈，后伸及旋转运动，临床上称之为“米”字操。
（二）非手术治疗方法和应用原则
（1）头颈牵引：确保安全、有效的前提下，建议采取小重量、长时间、缓慢、持续牵引的原则。牵引重量推荐为患者体重的8%左右。若有颈椎曲度改变（僵直或反弓）患者，不建议常规牵引治疗。
（2）物理治疗：急性发作期间颈托制动、热疗、电疗、艾灸等等均可尝试，尽管没有明确科学证据证明其有效性，因为部分患者治疗有效果，老百姓特别青睐该治疗方案，其原则是尽量避免采用侵入性操作和治疗。
（3）运动疗法：适度运动（游泳，羽毛球，颈椎康复锻炼操等）有利于颈椎康复，但是不提倡使颈椎过度活动的高强度运动。
（4）药物疗法；非甾体抗炎药、营养神经药物及骨骼肌松弛类药物有助于缓解症状。
（5）传统医学；可予以适当力度按摩，但是应该慎重操作，手法治疗颈椎病（特别是旋转手法）可能造成脊髓损伤风险，尤其对于脊髓型颈椎病，可能导致症状瞬间加重甚至瘫痪可能，应谨慎选用。
（三）手术治疗方法和应用原则
对于脊髓型颈椎病和神经根型颈椎病，保守治疗无效则需要手术，目前手术技术也十分成熟。老百姓一听说在颈椎上做手术，是一件十分可怕的事情，认为搞不好就会发生瘫痪。尽管颈椎手术确实是脊柱骨科的高风险手术，但是随着医学科技得不断进步，手术技术逐步提高，手术风险实际上还是可控的。手术尽管有风险，但是手术给了我们治愈的希望，如果坐以待毙，非但没能避免风险，反而耽误病情，错失手术良机。
因此，颈椎病重在预防，首选保守治疗，必须手术时候也别犹豫，选准医生，相信医生，多能够取得满意的疗效。
