被诊断为乳腺癌早期的女性，疗法应该有多激进呢？非入侵性的肿瘤会变成入侵性的吗？或者这个肿瘤就是那种慢性生长的种类，永远不会有害？
密歇根大学的研究人员研发出了一种新技术，可以测定原位管癌（DCIS）的侵入性，或在乳腺癌早期发现非入侵性乳腺癌。
这项技术将成像与数学结合起来。名为生物标记物比例显微成像技术，或BRIM。
眼科学、微生物与免疫学教授Howard R. Petty博士称，DCIS患者通常都会被当做侵入性疾病治疗，这很容易理解。当患者听到乳腺癌这个疾病时，她们会被吓呆了。而且医生们也非常关心治疗的结果。但是，DCIS并不是对每个人都一样的。如果我们能够确定出潜在的非侵入性病变，也许这些患者就不需要接受激进的疗法了。
BRIM将传统的病理技术与数学分析相结合，可以确定肿瘤中某些特定生物标记物的相对水平。Petty及共同作者Andrea J. Clark对23名DCIS患者的活体样本进行分析。他们利用了荧光成像技术，将肿瘤染色以确定关键的生物标记物。每个生物标记物都被染成不同的颜色。将染色后的样本输入到计算机程序中，就可以测定出每个像素中生物标记物的比例。
有些生物标记物在癌细胞中的表达很高，有些很低。利用BRIM研究人员就可以得出表达的比例。这就意味着高低不同的表达不会相互抵消，而且会相结合起来使图像对比度更强。
研究人员可以利用这个技术将DCIS患者的样本分类，一些是癌症干细胞较多，入侵性较强的患者，另外一些与良性肿瘤类似。研究人员发现有22%的样本得分显示这种疾病生长速度慢，是非入侵性的。
这个方法将成为一个新颖的有效的手段。这个方法很有效，因为我们是从数学角度来分析的。研究已经发表在《自然杂志科学报告》上。
比例显微成像技术曾在20世纪90年代用于研究钙信号。这里研究人员又重新利用了这个技术，将其用于抗体和生物标记物。
生物标记物是根据广泛的文献调研选择的。研究人员提出了BRIM的另一个优势是它可以结合多种生物标记物，而不是依赖某一个标记物。
自从筛查性钼靶普及后，原位癌的发病率有了提高。有些专家认为DCIS可能会发展为恶性乳腺啊，但是还没有被证明。现在，还没有办法根据其入侵性将该病分级。
研究人员还建议要避免过度治疗，BRIM可以更广泛地用于乳腺癌治疗方案的确定上。随着其他癌症生物标记物文献越来越多，研究人员表示他们将拓展其工作到其他癌症上。
他们计划进行大规模的回溯研究，将BRIM得分与患者结局进行相关性研究。
