英属哥伦比亚大学（University of British Columbia,UBC)的研究人员在最近一项研究中发现，睡眠呼吸暂停综合征患者若是存在呼吸暂停状态的睡眠持续6小时，人体的氧气波动水平可能就开始对循环系统产生不良影响，即睡眠呼吸暂停综合征可能影响人体调节血压的能力。
睡眠呼吸暂停综合征是一种睡眠时候呼吸停止的睡眠障碍。最常见的原因是上呼吸道阻塞，患者经常表现出大声打鼾、身体抽动或手臂甩动等情况。这种情况可导致身体中氧水平频繁降低，即我们通常所指的间歇性缺氧。
健康和运动学副教授Glen Foster表示，虽然已经确定睡眠呼吸暂停与高血压有关，但我们的研究表明这种情况甚至可以在一天内持续对心血管系统产生影响。氧气水平只要在6个小时内产生波动（如睡眠呼吸暂停状况），身体调节血压的能力就会受损。这些变化几乎会立即发生在以前从没有经历过睡眠呼吸暂停综合征的健康人群身上。
在研究实验中，Foster检查了间歇性缺氧对10个健康年轻人的心血管系统的影响。研究人员让研究参与者戴着通气面罩6小时，期间不断改变氧气水平以模拟睡眠呼吸暂停症状。
结果发现，睡眠呼吸暂停损害了人体的压力感受器——具有调节血压能力的生物传感器的功能。研究结果还显示出，受试者腿部血流模式紊乱，随着时间的推移这种情况也可能影响血管健康。
Foster补充说，这些发现表明了睡眠呼吸暂停综合征对人体潜在的巨大危害，提醒人们一旦确诊病症，应立即对患有睡眠呼吸暂停综合征的人进行干预治疗。根据加拿大公共卫生局（Public Health Agency of Canada）的数据可知，已有540万加拿大人被诊断为睡眠呼吸暂停或高风险睡眠呼吸暂停症。
此研究最近发表在美国《生理学》（American Journal of Physiology）杂志上。
