数据显示，我国50岁左右人群中约有25%的人患过或正在患颈椎病，60岁左右患此病者高达50%，70岁左右几乎达到100%。因此一提起颈椎病，许多人都认为是老年人的“专属病”。但现实是，颈椎病不仅日趋年轻化，而且还正悄悄向儿童侵袭。在往年的临床治疗中，25岁以下的青壮年仅不到5%，近年来增幅已经达到5倍之多。
香港医疗机构的统计数据显示，过去数年间，因过度使用手机而致颈椎痛的学童数目上升了两成，患脊柱侧弯和轻微驼背的个案也比五六年前增加了两三成。河南省洛阳正骨医院颈肩腰腿疼科副主任李志强介绍，他一年要接诊二三百例儿童颈椎病患者，而且年龄越来越小。沉迷于玩电子产品、长时间伏案做作业以及不良的姿势和习惯，都给儿童颈椎埋下了健康隐患。
近年来，患颈椎病的孩子越来越多，且年龄越来越小，而长时间低头引起颈椎劳损正是“罪魁祸首”，颈椎对孩子的生长发育至关重要，预防颈椎病要从儿童抓起。
痴迷电子产品、不良姿势和习惯，导致儿童青少年颈椎病频发
颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘突出症的总称，是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要由于颈椎长期劳损、骨质增生或椎间盘突出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，导致一系列功能障碍的临床综合征。
现代社会，手机、掌上电脑、平板游戏机已经成了小孩子的必备“新宠”。 由共青团广州市委员会、广州市少年宫联合国内15个城市发布的《媒介与儿童——2013中国青少年宫儿童媒介素养状况调研报告》显示，在全国儿童家庭中，普及率最高的是手机（97.8％）：44.5％的儿童拥有自己的手机。由于电子产品的普及，香港“低头族”也日益出现低龄化趋势。
与在户外跑跳嬉闹相比，越来越多的小孩子开始热衷于埋头玩电子产品，变成了小小“低头族”。不少家长为图清静，也习惯让“电子保姆”代替自己陪伴孩子，但与之同时出现的，却是影响孩子一生的颈椎疾病。
除了低头玩手机，儿童颈椎病发病还与他们平时紧张的学习生活有关，因为儿童颈椎发育尚不成熟、不稳定，在一定条件下容易发生病理性或生理性改变。周而复始的学习使孩子的精神长期处于亢奋紧张状态，加大了大脑需氧量，可导致头颈部血管痉挛；看书写字姿势不端正，头颈长期处于一种姿势，可使颈部软组织积累性自体损伤；背负沉重的书包可使少儿颈项、肩、背部肌肉慢性劳损，这些因素长期作用便使儿童颈椎发生病变。此外，外伤、不良睡眠习惯以及体质不佳常患感冒、扁桃体炎、咽炎等，也会直接或间接影响颈椎，致使颈部血流不畅，对颈椎产生不良影响。
未成年“低头族”对健康危害更大，会影响孩子生长发育和长个儿
广东省人民医院骨外科主任医师郑秋坚说，长期低头的人颈椎病发病率比普通人高几倍。因为在长期低头的过程中，4~7节颈椎关节受压过多产生错位，令颈椎弧度减少，骨骼之间的磨损增加及骨刺增生，有机会压着神经线，引致头痛、眩晕，甚至肌肉僵硬。曾有数据显示，长期低头一年之后，颈椎关节就会出现轻微移位，甚至于骨刺。
美国纽约脊柱手术及康复中心发表的报告指出，当人身体直立时，颈椎承受的是头部自身的重量；而低头玩手机时，随着前屈幅度变化，颈椎承压竟可高达27公斤。经常低头给颈椎带来的额外压力，容易导致颈椎提前老化，造成颈椎劳损、反弓，加速颈椎退变，诱发腰椎间盘突出等脊椎疾病，严重时可能影响呼吸甚至心肺功能，甚至直接引发中风、瘫痪等。
白求恩国际和平医院骨二科主任医师步建立表示，儿童颈椎病的危害比成年人更大。儿童正处于骨骼生长发育阶段，和成年人相比，骨头里的水分、胶质比较多，钙质却比较少，所以孩子的骨头比较柔韧，更容易受外力影响而变形。颈椎病会影响椎体的大小、形状的发育，严重者甚至会影响胸椎、腰椎及其他骨骼的发育，甚至会使儿童身体长高受到限制。如果骨骼畸形严重，还会造成椎动脉供血不足，从而影响大脑的生理活动，导致记忆力下降，甚至造成儿童头疼、头晕、视力下降等情况。此外，孩子长期伸着脖子低头含胸，胸部肌肉会拉着肩胛骨前移，颈椎和肩胛骨的位置会因此变形。
做到“两不一动”，养成良好习惯，预防颈椎病从儿童做起
郑秋坚表示，颈椎病是一种慢性积累病，预防颈椎病，最根本要改善孩子生活和学习中的不良习惯，关键要做到“两不一动”：“两不”就是不要长时间保持一个姿势，不要让脖子受凉；“一动”就是要经常活动。
因为长期不正确的学习姿势是导致孩子患颈椎病的重要原因，所以一是应要求孩子保持正确的学习姿势，坚持头离桌一尺，胸离桌一拳，手离笔尖一寸；二是引导孩子坐着时尽可能保持自然的端坐位，头部略微前倾，保持头、颈、胸的正常生理曲线。
香港卫生署社会医学顾问医生钟伟雄表示，调查发现，20%的受访中小学生每天花超过3小时使用互联网，49%中小学生因使用互联网或电子屏幕产品而减少睡眠时间，37%学生因而放弃户外活动。对此，钟伟雄指出，学前儿童每日最少需要3个小时户外活动及运动，而中小学生则需要1个小时；应避免两岁以下的小童接触电子屏幕产品，2岁至6岁的儿童及小学生则应在家长或老师的指引下，每日使用不多于2小时。香港卫生署建议，儿童及青少年应限制使用屏幕时间，每使用20分钟至30分钟便应眨眼及休息20秒至30秒，还应多参与体能与户外活动。
李志强也提醒家长，原则上，每隔40分钟，最好让孩子们起身活动一下颈椎。玩电子产品时，每个姿势不能够持续超过20分钟，中间要变换自己的坐姿或者站姿，而且尽量不要低头。也可以让孩子双手交叉抱头，头部缓慢后仰，互相对抗，增强颈椎的稳定性，但持续时间不要过长。当孩子出现颈部不适、不停扭头，就得带孩子尽早就医。 郑秋坚建议，当孩子因长时间玩iPad、手机而导致颈肩肌肉疼痛、劳损、韧带痉挛，要及时进行干预治疗。因为在3到6个月以前的损伤是可逆的，经过热敷、按摩以及必要的休息，绝大多数孩子的不适一段时间后都能得到缓解。但肌肉、韧带的痉挛和劳损如果持续3到6个月后，就可能发展为慢性疼痛，甚至肌肉、韧带会发生钙化，那就是不可逆的，这样孩子将来发生椎间盘突出等疾病的年龄也将大大提前。
针对儿童颈椎病，李维新还介绍了一种自测方法：第一步，让孩子脱掉上衣自然站立，从孩子背后看两肩是否等高，两侧盆骨是否等高。第二步，用手摸一摸孩子背部的肩胛骨，看两块肩胛骨是否一边高一边低。第三步，让孩子弯腰，家长用中指和食指沿着脊柱突划下来，看是否能划出正常的直线。如果儿童在这几个步骤中出现了异常情况，一定要及时去正规医院检查治疗，以免延误病情。
