现在，越来越多的女性决定晚一点儿成为母亲。研究发现，女性晚育的同时也增加了妊娠并发症的风险。
美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention , CDC）报告，从1973年至2012年这四十年间，选择35岁或之后生孩子的妇女人数急剧增加。
怀孕年龄过大是怀孕的一个高风险因素，高龄产妇更有可能需要剖腹产来帮助分娩。一些剖宫产的案例表明，高龄孕妇在生产时子宫的收缩情况存在着一定的问题。
英国伦敦国王学院（Kings College London, KCL）的研究人员调查了母亲身体的生理变化，来解释一些妊娠并发症。研究人员使用小鼠模型来检查孕妇年龄与子宫结构之间的联系。
怀孕小鼠的子宫功能
Rachel M. Tribe博士领导的研究团队使用怀孕小鼠模型来模拟人类孕妇的衰老。通常，雌性小鼠的生育力在3-5个月时达到峰值，因此认为8个月大的小鼠相当于35岁的人类母亲。研究人员分析了怀孕小鼠的子宫颈和子宫肌肉的生理功能，观察收缩情况，子宫对催产素的反应，可用的线粒体数量，以及孕激素信号。
催产素(oxytocin)——我们的身体天然产生的激素。在产妇分娩期间，催产素的释放可以促进子宫收缩，同时，它也可以作为药物用以诱导分娩。
线粒体(mitochondria)——细胞的“发电所”。它们是细胞内的一些小部件，负责产生能量。在这项研究中，研究人员通过检查线粒体来查看他们对子宫肌肉收缩提供了多少能量。
孕激素(progesterone)——怀孕中发挥关键作用的激素。除了帮助子宫增厚和准备胚胎着床，同时它也增强了盆腔壁，减少子宫活动，从而保持子宫“平静”。
孕妇年龄影响子宫的功能
研究人员发现激素信号和肌肉结构的改变可以解释分娩的延迟。在老年小鼠中，肌肉收缩的能力受损，同时，肌肉对收缩诱导分泌的催产素的反应也较少，并且产生能量的线粒体数量下降。此外，研究人员还发现孕酮信号传导的改变也可能引起分娩的延迟。
Tribe博士表示，研究强调了孕妇年龄可能对分娩功能障碍中生理和细胞变化产生影响。分娩的时间和过程都与孕妇的年龄相关，这些都会引起分娩过程中相关的并发症。
该研究已经发表于《生理学》(Physiology)杂志。
医牛点睛：高龄产妇们要注意啦，年龄对分娩的影响可是很重要的哦！
