大豆在我国饮食结构中占据了重要的位置，栽培历史长达五千年，同时中国也是最早研发生产豆制品的国家。豆类食物富含蛋白质、植物油脂、维生素以及无机盐，营养价值可观，且易于消化。值得注意的是，大豆含有丰富的异黄酮（一种植物雌激素），对女性健康有益。
但是，对于乳腺癌患者而言，异黄酮的利弊却一直存在争议。之前不少研究表明，豆类食物会增加乳腺癌的患病风险，它会激活相关基因，导致肿瘤发生和恶化。
科学界对于“乳腺癌患者是否应该多食用豆类制品”一直难有定论。3月7日，来自于美国塔夫茨大学的研究团队在《Cancer》期刊发表一篇文章，试图通过研究异黄酮摄取量与乳腺癌死亡率之间的关联终结这一争议。
异黄酮
作为一种植物次级代谢物，异黄酮结构类似于雌激素，被称为“植物雌激素”。已有研究证实，雌激素会协助癌细胞复制、扩散，特别是激素受体阳性的乳腺癌。因此，科学家们担心大豆会对乳腺癌患者带来负面影响，导致癌症恶化。
文章一作、塔夫茨大学弗里德曼营养科学与政策学院助理教授Fang Fang Zhang博士解释：“大豆是人类摄取异黄酮的有效来源。由研究团队证实，异黄酮会减缓癌细胞生长。同时，以东亚地区的乳腺癌患者为对象进行流行病学分析，结果显示异黄酮摄取量增加，会显著降低癌症患者的死亡率。但是，也有研究揭示，异黄酮会阻碍癌症激素治疗的效果。”
Zhang博士表示：“这些研究结果相互矛盾。所以，我们无法明确，乳腺癌患者究竟是应该多食用豆制品还是应该避免它。”
多摄取豆制品，乳腺癌死亡率下降21%
为了解开争议，她带领团队对6235名来自于美国和加拿大、且确诊患有乳腺癌的女性进行了为期9年的随访调研，试图评估异黄酮摄取量与乳腺癌死亡率之间的关系。
随访数据揭示，相比于食用豆制品少的患者，补充大量异黄酮的乳腺癌患者死亡率降低了21%。
需要注意的是，虽然只有激素受体阴性的癌症患者以及尚未接受抗雌激素药物治疗的癌症患者才表现出死亡率下降的结果，但是对于接受激素治疗的癌症患者而言，食用大量豆制品并不会增加死亡风险。
Zhang博士强调：“依据已有数据，我们并没有发现豆制品对接受内分泌治疗的癌症患者会有负面影响。而且，大豆制品会对激素受体阴性患者起到积极的保护作用。”
文章通讯作者，加州癌症预防研究所教授Esther John博士表示：“我们的研究表明，提高异黄酮的摄取量有望增加乳腺癌患者的生存率。”
虽然现有的研究并不能揭示豆制品提高癌症患者生存率的分子机制，但是研究人员推测，这或许与异黄酮的抗氧化和抗炎特性有关联。总体而言，食用大豆是有益的，而且它会减少一些乳腺癌患者的死亡风险。
医牛独家循证科学文献（点击获取链接）
预防乳腺癌，关爱女性健康
乳腺癌是威胁女性健康的一种高发性恶性肿瘤。乳腺癌是我国女性发病率最高的恶性肿瘤，占女性全部恶性肿瘤发病的16.81%，且发病率正在以每年3~4%的速度猛增。
乳腺癌的致病因素很多，包括乳腺癌家族史、乳腺腺体致密、超重、更年期推迟、晚育或者未育等等。如何预防乳腺癌一直是大家关心的关键问题。
