近日，发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上的一篇研究显示，深层睡眠阶段对大脑学习新事物的能力有着重要影响。
科学家们考察了大脑运动皮质（负责开发和控制运动技能的脑区）在受到环境或者其他刺激作用下的适应能力，以及它们是如何受到深层睡眠（记忆形成和处理的关键时刻）影响的。
研究人员使用脑电图监测了参与者睡觉时的大脑活动，并通过一系列技术手段在参与者不知情的情况下操控了参与者的深度睡眠，在第二天评估学习新运动能力时发现，被操控导致睡眠质量差的参与者学习能力更差。
据研究人员解释，发生这种情况是因为，在操控深度睡眠期间，大脑中的神经元没有像在恢复性睡眠期间那样处于休息状态。
白天，我们的大脑处于活跃状态，对周围的刺激产生反应，然而在睡眠中，大脑需要一个恢复期，如果没有这个恢复期，大脑兴奋过久会抑制神经的可塑性，也就意味着学习新事物的能力下降。
这项研究首次证明了深度睡眠与学习效率之间的确存在因果关系。
