姑息治疗是癌症控制方面的一个必不可少的内容，并能够以相对简单和低廉的方式加以提供。
重要事实
1. 姑息治疗能够提高那些面临危及生命疾病造成的身体、社会心理或精神问题的患者及其家人的生活质量。 2. 每年约有4000万人需要姑息治疗，其中78％的人生活在低收入和中等收入国家。 3. 全世界仅有大约14％需要姑息治疗的人目前获得这一治疗。 4. 对吗啡和用于姑息治疗的其它基本管控药物的规定过严，令人无法获得适当的缓解疼痛和姑息治疗服务。 5. 卫生专业人员在姑息治疗领域缺乏培训和认识，这严重阻碍进一步获得姑息治疗服务。 6. 随着非传染性疾病负担的加剧以及人口日益老龄化，全球姑息治疗需求将继续增长。 7. 早期姑息治疗可以减少不必要的住院治疗和卫生服务。
姑息治疗能够提高那些面临危及生命疾病造成的问题的（成人和儿童）患者及其家人的生活质量。通过早期识别、正确评估和处理疼痛等身体、社会心理或精神问题，可以预防并减轻痛苦。
减轻痛苦需要处理超出生理症状的问题。姑息治疗采用团队方式支持患者及其照护者，包括解决实际需求，并提供居丧辅导。它提供支持系统，协助患者尽可能过上积极的生活，直至病故。
确认姑息治疗是人类健康权的一部分。应通过以人为本的综合卫生服务提供姑息治疗，其中应特别重视个人的具体需求和偏好。
需要针对广泛的疾病提供姑息治疗。需要姑息治疗的大多数成年人患有慢性疾病，如心血管疾病（38.5％）、癌症（34％）、慢性呼吸道疾病（10.3％）、艾滋病（5.7％）和糖尿病（4.6％）。许多其它疾患可能也需要姑息治疗，例如肾功能衰竭、慢性肝病、多发性硬化症、帕金森氏病、类风湿性关节炎、神经系统疾病、老年痴呆症、先天性异常、耐药性结核病。
疼痛是需要姑息治疗的患者最常见和最严重的症状之一。阿片类镇痛药是处理许多晚期渐进病症引起的痛苦必不可少的药物。例如，80％的艾滋病或癌症患者以及67％的心血管疾病或慢性阻塞性肺病患者在临终时经历中等至重度疼痛。
阿片类药物还能缓解其它常见的令人难受的身体症状，如呼吸困难等。早期控制这类症状是一项道德义务，以减轻痛苦和重视人的尊严。
