美国心脏协会杂志《循环》(Circulation)上的最新研究发现，添加了叶酸的食品可能会降低先天性心脏疾病的发生率。叶酸是人类饮食中必需的B族维生素，为众多生物学功能所需。
此研究的资深作者，来自不列颠哥伦比亚大学(University of British Columbia)妇产科部和人口与公共卫生学院的K.S. Joseph博士表示，加拿大从1998年开始强制强化食物中的叶酸，而他们的研究就是考察了此政策推行前后，叶酸强化食物对先天性心脏疾病的每个特定亚型的影响。
在控制了如产妇年龄、多胎（双胞胎，三胞胎）、妊娠并发症、产前诊断和终止妊娠等影响因素后，研究人员分析了1990至2011年间出生的近600万名加拿大孩子，结果发现，叶酸强化食物与先天性心脏病发生率降低了11%有关。此外，他们还发现，叶酸的益处在某些先天性心脏病亚型中很明显，但在某些亚型中并不明显，比如：圆锥动脉干畸形或严重心脏流出道畸形减少了27％；各主动脉缩窄减少23％；房室间隔缺损减少15％。
据估计，美国大约有65万成人和130万儿童患有先天性心脏疾病，其中室间隔缺损在儿童先天性心脏病中最为常见，占了近62万。
叶酸对于细胞快速分裂和生长尤其重要。例如血液的形成时期，或者胎儿正在快速增长的怀孕时期。叶酸缺乏可能导致多种不同的并发症——最重要的是婴儿神经管缺陷（如脊柱裂、脊柱和脊髓异常），贫血（红细胞的数量和功能受到影响，导致血液无法携带足够的氧气）。
Joseph认为，备孕的女性应该在孕前就开始服用叶酸补充剂，因为单从饮食中不一定能够获得足够的叶酸。
医牛点睛：补充叶酸有助于降低先天性心脏病的患病风险，备孕的妈妈们一定要注意，别忘了尽早补充叶酸！
