11月23日，《科学》（Science）子刊《转化医学》（Translational Medicine）在线发表了一篇题为“Nanobodies that block gating of the P2X7 ion channel ameliorate inflammation”的文章，研究人员称一种称为纳米抗体或微抗体的新型生物分子可以阻断炎症并减轻小鼠的疼痛——这种技术被称为针对炎症性疾病的下一代治疗方案。
在小鼠实验中，纳米抗体似乎比常规抗体或通常使用的抗炎药在控制炎症方面更有效。纳米抗体有一天可以成为慢性疼痛、炎症性肠病、多发性硬化和其他炎性疾病的有效治疗抗体，他们说。
研究小组还在人血样品中测试了这些纳米抗体。团队成员发现纳米抗体比类似的小分子候选药物阻碍炎症分子的释放能力强1000倍。
炎症是人免疫系统工作方式的重要部分。它是对损伤的先天反应，其中身体产生白细胞和其他分子来修复受损组织或防止任何入侵的病原体。然而，长期或慢性炎症可导致许多疾病和病症，例如过敏、哮喘和动脉粥样硬化。它还可以导致许多自身免疫性疾病，例如类风湿性关节炎和1型糖尿病，其中免疫系统（由于未被理解的原因）甚至会攻击身体自身的组织。
科学家们试图通过控制炎症来缓解这些疾病的症状。一个寻求的目标是在称为P2X7的细胞结构中，将其作为分子进入和离开细胞并触发炎症反应的通道。科学家们试图开发阻断P2X7的药物，但他们没有成功。问题是，迄今为止开发的药物不仅会与P2X7结合。并且因为它们与细胞中的其他分子相互作用，所以药物可能会产生副作用。
因此，在新的研究中，P2XZ被描述为“坚韧的目标”。
纳米抗体与抗体类似，因为它们在结合时是非常具有选择性的，并且可以减少副作用。“纳米抗体具有突出常规抗体的特殊性质，”Koch-Nolte表示，“他们可以完全生物降解为无毒产品”。
Koch-Nolte的研究小组设计了可特异性抑制免疫细胞上P2X7的纳米抗体阻断这种通道蛋白。
因为P2X7与许多炎性疾病有关，所以阻断其作用对于数百万患有这种疾病的人具有巨大的治疗潜力。
