近日，来自瑞典的一个科研团队在《自然化学生物学》(Nature Chemical Biology)中发文称，他们已经制造出了一种“天然最强材料”——人工合成蜘蛛丝，它柔软、轻便、可生物降解，却比钢的强度更高！
图为研制出的人造蜘蛛丝（图片来自网络）
蜘蛛通过长期进化过程中的不断改善，它吐的丝比头发细30倍，但其强度却比用于制造防弹背心的芳纶合成纤维还高。
长期以来，科学家们一直致力于仿制这种独特的丝线——一种基础的蛋白分子长链。
研究发现，蜘蛛织网时，其分泌的一种蛋白质溶液会经由一个狭窄的输送管，随着输送管内酸度的变化和压力的增加，最终蛋白质分子连接起来形成链状结构。可惜的是，蜘蛛是很难养殖的，产丝量极少，同时它们也有相互蚕食的风险。
现在，来自瑞典的这一团队利用大肠杆菌(E.coli bacteria)中的蛋白质以及模拟蜘蛛吐丝时PH值变化的“纺纱器”，成功复制出了一种“人造蜘蛛丝”。
文章的作者之一，来自瑞典乌普萨拉农业大学(Swedish University of Agriculture Sciences in Uppsala)的Jan Johansson教授告诉法新社(AFP)记者，这是他们第一次不用刺激性化学物质就合成人造蜘蛛丝。它的产量也是惊人的，因为细菌可以产生大量的蛋白质，因此科学家们能够仅从一升的大肠杆菌培养物中就提取出一千米长的仿生纤维。
此外，这种丝线具有生物亲和性，在再生医学中可以发挥重要的作用，比如，这种合成的蜘蛛丝可能用于脊髓修复，或者是通过促进干细胞生长来修复受损心脏。同时，它在纺织工业中也有重要应用，可以生产出更加轻便和高强度的身体防护材料。
医牛点睛：小小蜘蛛丝，具有你想象不到的“妙用”！看来，蜘蛛侠的“嗖嗖嗖”绝技没准儿哪一天真的能实现！
