据物理学家组织网23日报道，乌干达工程师团队发明了一种“智能夹克”，其诊断肺炎的速度比医生快，为对抗这种在世界范围内对儿童造成巨大威胁的疾病带来新的希望。
这个想法来自26岁的奥利维亚·科博荣格，她的祖母因病转院后才被诊断出肺炎，由此她深感跟踪患者生命体征的重要和困难，并希望能发明一种自动跟踪患者生命动态的设备。
肺炎是一种严重的肺部感染，每年可导致2.4万5岁以下乌干达儿童和90万5岁以下南非及撒哈拉以南非洲地区儿童死亡。
科博荣格组建的研发团队开发出了一个由生物医学智能夹克和手机应用程序组成的诊断设备。将夹克穿在儿童身上，传感器能从其肺部和呼吸中提取声音模式，处理的信息通过蓝牙发送到手机应用程序，通过将动态信息与已知数据对比，来评估患病程度。
使用这一尚未商业化的原型机，诊断肺炎的速度比医生快3倍，并减少了人为判断的错误。
根据联合国儿童基金会的报告，每年有许多肺炎患儿被误诊为疟疾。传统上，医生使用听诊器听肺部发出的异常声音诊断肺炎，如果将肺炎误诊为疟疾或结核病，将会延误治疗肺炎的宝贵时间，进而失去最佳抢救时机。另外，医院人力不足也是乌干达面临的严重问题，医生与病人的比例为1∶24000。
研究人员计划先在医院使用这种设备，然后再扩展到偏远的卫生中心。“一旦信息上载到云存储中，则意味着即使病人没在医院，医生也可以从病人那里获得相同信息，并据此做出正确的决定。”现该团队正在为这一设备申请专利。
