（文/医牛特约通讯员 明河）近日，美国西雅图（The Seattle Times）时报报道了一项正在试验中的高科技捕蚊设备，有望精确捕捉特定物种的蚊子，而让其他蚊子及昆虫安全经过，并能记录下各种蚊子出现的时间和气象参数。该设备由微软公司资助研发，将有助于蚊传疾病疫情的早期发现。
传统的捕蚊设备由诱饵和风扇组成，会不加选择地捕捉所有靠近的昆虫，之后再由昆虫学家人工挑选需要的蚊子。这种方法已经应用了几十年。
Ethan Jackson是新装置的研发者，他的捕蚊器由64个智能小室组成，其中配备了红外光束。当一只昆虫穿过光束，光束发生独特的形变，就像瞬间留下了该昆虫的“指纹”。如欲捕捉某种特定的蚊子，只需事先在实验室采集一定数量的该物种的“指纹”信息，编入控制程序，让设备“认识”这种蚊子的身影，即可投入使用。每捕获一只蚊子，传感器就会记录下当时的时间，气温，湿度等气象参数，以便研究者总结某种蚊子出现的规律，进而预测不同天气条件下的蚊虫密度以及蚊媒疾病的传播强度；掌握这些信息可用于指导灭蚊行动，使其更有针对性。捕获到的蚊子血样将会进行快速基因检测，发现对人类有害的病原体，以及弄清该蚊咬过何种动物；这些信息将有助于传染病早期预测。
尽管该装置实际应用价值还未可知，但在预实验中它准确捕获了设定的蚊子物种，如传播寨卡病毒的埃及伊蚊。
这个装置就像生物学家一样挑选出人们需要的蚊子，准确率在90%以上，能大大提高工作效率，节约人力成本。研究者表示，今年夏天将进行大规模实地测试。尽管许多专家对该设备的效果充满期待，他们认为价格也是决定应用前景的关键因素。一台传统的捕蚊器约350美元，人们期望新设备不超过此价格。研发者也在努力降低成本。
医牛特约通讯员介绍：明河，水瓶座90后，毕业于北京大学、Johns Hopkins University 公共卫生学院，致力传播全球卫生领域的热点资讯。Saving lives, protecting health, millions at a time.
