对于疫苗制造者来说，如何释放疫苗的有效成分会显著影响疫苗的效力。
现在，研究人员设计了一种凝胶丸，可以将疫苗无痛喷到脸颊，并到达组织中的细胞，从而潜在触发体内的粘膜免疫反应。这种方式反过来又有助于阻止一些病原体（如HIV、人乳头瘤病毒、流感和淋球菌）通过嘴、鼻子或生殖器进入身体而引发的感染。
与注射疫苗不同，使用这种“微型喷射疫苗”不需要特别的技术。研究人员还认为，这种称之为MucoJet胶囊形的装置会触发独特的免疫反应，这是口服和注射疫苗都不能产生的效果。研究团队的成员，来自加利福尼亚州克莱尔蒙特凯克研究所的生物工程师Kiana Aran表示，实际上这种疫苗可以达到口腔中的免疫细胞。
研究团队在《科学 转化医学》（Science Translational Medicine）中报道了此项研究。
研究人员在用猪组织和活兔子的试验中发现，当通过这种胶囊递送疫苗时，仅仅是在脸颊上滴一滴，就有七倍的卵清蛋白可以穿透脸颊。结果证明，这种疫苗诱导产生的对卵白蛋白的抗体反应要高出普通疫苗的三倍，而且这种疫苗喷雾还会引发对粘膜免疫系统特异性的抗体。研究人员认为，这种疫苗将会在大规模疫苗接种运动中具有“巨大潜力”，因为它比注射要简单得多。
伯明翰阿拉巴马大学(University of Alabama)的粘膜免疫学家Jiri Mestecky表示，MucoJet看起来很有吸引力，但作为这种疫苗的主要支持者，他也不确定这一疫苗是否对人类有效。他表示，兔子和人类的颊组织可能有着很大差异，人类的颊组织有较少的可通过疫苗训练免疫细胞，迄今为止，颊部免疫在人类研究中并不十分有效。
此外，与注射不同，不同的个体可能会不同程度地吸收颊部喷雾，这使得难以递送均匀剂量的疫苗。不过，此疫苗中的卵白蛋白是可溶的，可以比含有颗粒蛋白的大多数疫苗都更容易地通过粘膜。
Aran表示，研究团队可以通过调整溶剂，喷嘴直径和喷雾压力来弥补蛋白质溶解度的差异。至于动物模型，研究人员则希望在猴子或其他更接近人类的物种中进行实验。
医牛点睛：喷一喷，疫苗接种竟然还可以如此快速有效？希望这一技术可以在人类试验中获得突破性进展。
