试想一下，假如可以用发光的标记物给癌细胞贴上“我们在这”的标签，那么外科医生是不是就会更有自信地将肿瘤“一网打尽”？
现在，Haiying Liu的新型荧光探针或许可以实现这个愿望。来自密歇根理工大学(Michigan Technological University)的化学教授Liu表示，医生需要准确找到癌症组织，但这可能很难。
此前，与特殊酶联用的癌抗体试管被用于标记手术期间的恶性肿瘤，它们与肿瘤细胞结合，但仍具有缺点。因为它们是无色的，你可以给癌细胞标记，但依然“看不到”它们。现在，Liu开发了一种能够粘附于酶包被抗体，并使其在荧光下发光的探针。
此荧光探针具有以下吸引人的医学特性：
①它在近红外线发出荧光，可以穿透深层组织，这种性质将允许外科医生检测“藏”在健康组织中的恶性肿瘤。
②这将减少外科医生面对的“背景噪音”，其他荧光组织通常发绿色或蓝色。
③在低浓度下几乎无毒。
④它对超低浓度的酶也能够快速响应。
⑤它的荧光是稳定和持久的，所以它可以在几个小时的癌症手术中持续发光。
β-半乳糖苷酶已被广泛用于医学用途中多种抗体的标记，包括癌症手术。此探针就是与这种在医学领域有悠久记录的酶结合。作者表示，如果在手术过程中能够让β-半乳糖苷酶发光，那么它就可以发挥出重要作用。
Liu的团队展示了此探针如何在活细胞溶液中与β-半乳糖苷酶结合。未来，他们希望与医学研究人员合作，完善此系统，并加入酶标记的抗体，并将其作为外科医生的指南。
《分析化学学报》Analytic Chimica Acta杂志最近发表了这项研究。
