越来越多的证据显示，肠道中的微生物群落越丰富越多样，患病的概率就越低。饮食是获得多样性的关键。一名本科生吃麦当劳10天，才4天就发现肠道益生菌数量大幅下降。在很多人体、动物实验中也证实了类似的结果。
肠道住着数万亿的细菌群体，对人体代谢、免疫系统和心情都会产生主要的影响。这些细菌、真菌住在肠道的每一个角落和缝隙。这1～2公斤的微生物大多数居住在结肠——大肠的主要部分。
Tim Spector是英国伦敦国王学院（ King's College London）基因流行病学教授。Spector教授想看看那些肠道中缺乏微生物多样性的不健康人士体内与饮食有关的微生物变化。他想要知道一个健康稳定的肠道微生物群落能否在几天内形成。Sepctor和他的同事在坦桑尼亚的旅行有机会做一个实验。非洲坦桑尼亚游牧民族哈扎人（Hadza）是狩猎群体，从他们的饮食或许可以探索肠道微生物的秘密。测试显示，哈扎人是世界上拥有肠道微生物多样性最丰富的人群之一。
实验内容是，Spector跟随哈扎人的狩猎饮食进食3天，在旅行前、旅行中和旅行后分别测量其肠道微生物。在此期间，Spector需要尽可能模仿哈扎人狩猎和进食，包括接触哈扎婴儿和狒狒拉在地上的粪便，同时不允许使用酒精棉。
拥有几百万年历史的狩猎饮食
哈扎人捕食的动植物和几百万年前捕食的是一样的。重要的是，在这里，人类和微生物上亿年的共舞，可能形成了人类的免疫系统和现如今的我们。
和围着火睡觉或者睡在草房上的哈扎人不同，Spector睡在用拉链封紧的帐篷里以防蝎子和蛇出没。
早餐是一大堆猴面包树豆荚。猴面包树是一种非洲常见的木棉种植物，切片火烤，味道像面包，外壳像椰子。它含有大量维生素（尤其维生素C）、纤维、白垩色的种子里含有脂肪。哈扎人将猴面包树豆荚和水大力搅拌2～3分钟直至形成粘稠、乳白色的粥。
接下去的小食是各种树上野果。最常见的是Kongorobi浆果。这种新鲜、微甜的浆果含有的纤维和多酚类物质高出人工培育的果子20倍，是肠道微生物很好的能量。
午饭是女人们用锋利的木棍挖出来的块茎类放在火上烤。口感像硬的、土壤味的芹菜。他们并不重视晚餐。
他们通过自建的隧道系统狩猎豪猪。捕到的豪猪用火烤制。哈扎人很专业地将它们的脊椎、皮肤、有价值的器官分离出来，豪猪地心脏、肺、肝烧过后就直接吃。剩下的脂肪丰富的尸骸带回去给大家吃，味道像烤乳猪。
后两天的饮食差不多，主食是蹄兔——一种类似豚鼠的、毛茸茸的、带蹄子的动物，约4千克，是大象的亲属。甜食是来自猴面包树高处的金黄色蜂蜜和蜂巢中的富含脂肪和蛋白质的幼虫。脂肪和糖类的结合使甜食成了自然中到处可得得富含热量的食物，甚至可以和用火加工的食物媲美。
在哈扎土地上，他们不浪费任何东西，也不随便捕杀，但是他们摄入的动植物种类惊人得多——大约600种，大多数是鸟类。他们花在获取食物上的时间也意外得少，一天仅仅几个小时，就像我们去大型超市购物。每个地方——地上或者地下——都是食物。
肠道微生物测量结果
在狩猎饮食前、中、后三个阶段，肠道微生物有巨大变化。好消息是，Spector的肠道微生物种类增加了20%，包括一些新的非洲微生物，比如互养菌门（Synergistetes ）；坏消息是，回归正常饮食几天后，肠道微生物种类又回到旅行之前。
Spector从这次旅行得出的结论是，尽管我们的饮食和肠道健康可能没有我们祖先好，但我们可以通过改变饮食和生活方式提高肠道健康。Spector建议说，你的日常饮食可以多一些冒险精神，更多融入自然和微生物群体，增加食物多样性。
注意：该文章中的观点仅仅是作者Tim Spector、Jeff Leach的观点。Tim Spector，英国伦敦国王学院（ King's College London）基因流行病学教授；Jeff Leach，英国伦敦国王大学访问研究员
