早在1839年，双耳节拍（binaural beats）效应就被一位德国心理学家发现。当左耳和右耳听到两种有轻微频率差异的音调时，人会感知到一种新的音调，即两种音调的频率差。
为了让大脑可以检测到双耳节拍，频率必须低于1000赫兹。例如，如果给左耳听200赫兹的音调，右耳210赫兹，双耳听到的就是音调的频率差——10赫兹。
研究发现，当一个人听双耳节拍一段时间，激励程度会改变。科学家认为这些改变的发生是因为双耳节拍在大脑中激活了特定的系统。脑电图显示，双耳节拍的频率不同，对身体的作用也不同。
一项包含19个实验对象的小型研究发现，使用双耳节拍疗法对身体有积极影响，比如提高了皮质醇（一种应激激素，在压力状态下维持正常生理机能）和褪黑素（一种助人入眠的激素）的产生。
另一项研究评估了8个实验对象60天，结果显示他们的焦虑、胰岛素样生长因子（一种具有促生长作用的物质）和多巴胺（一种神经传导物质，会令人兴奋）水平降低了，而且他们感觉生活质量提高了。
还有一项范围更广的包含100个实验对象的研究指出，手术前30分钟的双耳节拍降低了术前焦虑。
频率模式有四种类别：
Delt模式——频率差在0.1~4赫兹，与无梦睡眠密切相关；
Theta模式——频率差在4~8赫兹，与快速眼动睡眠、冥想、创造力密切相关；
Alpha模式——频率差在8~13赫兹，可能有利于放松；
Beta 模式——频率差在14~100赫兹，可能有助于注意力集中和保持警觉。但是，该模式中高频也可能增加焦虑。
双耳节拍的好处
潜在的好处包括：减压、减少焦虑、提高注意力、提高专注度、提高积极性、增加自信、更深的冥想、提高精神表现和情绪。
如何使用双耳节拍
使用一对立体声耳机和一个MP3播放器或者其他音乐播放系统。
在工作或者需要警觉度和全部注意力的事务，比如开车时候避免使用双耳节拍。
使用双耳节拍需要：
15~30分钟聆听的时间；
一个安静、放松的环境；
立体声耳机；
耐心。
治疗师和生活教练Deb Smith建议，想要效果最佳，人们需要每天使用15~30分钟，持续30~45天。完成了初始阶段治疗后，人们需要继续定期使用双耳节拍。
尽管关于双耳节拍疗法的副作用的证据很少，一篇针对现有研究的综述发现了一些矛盾的数据。还有研究显示，错误使用可能会造成精神分裂。所以还需要更多的研究。
如果感到焦虑，想要尝试使用双耳节拍疗法，请和专业医护人员交流，确认这个方法是否适合自己。
