这个冬天的流感特别猖狂，一旦免疫系统抵抗不了病毒的入侵，人就会被流感击倒。流感病毒特别容易在空气中传播，目前为止，预防流感最有效的方式就是提高自身免疫以及注射流感疫苗。不过，科技能帮助人类。哥伦比亚大学欧文医学中心放射研究科发现了一种持续低剂量的远紫外光C（短波紫外光）能够在不伤害人体组织的前提下杀死游荡在空气中的流感病毒。该研究发表于Scientific Reports杂志。
紫外光的波长在200~400纳米之间，能够破坏DNA从而非常有效地杀死细菌和病毒。因此，它常被用来净化手术设备，但也会危害人类健康，导致皮肤癌和白内障。
远紫外光的波长范围就很有限，不会穿透人体皮肤或人眼的泪膜层。由于病毒和细菌比人体细胞小很多，因此远紫外光能够到达DNA层并杀死它们。之前的研究也证实了远紫外光能够有效杀死耐甲氧西林金黄色葡萄球菌而不伤害人类。
流感病毒在人类间的传播主要是通过细小液滴或悬浮微粒，因此当流感病人咳嗽、打喷嚏或讲话的时候，流感病毒就会进入空气开始传播。
在新的研究中，H1N1病毒——一种常见的流感病毒菌株被释放到测试间，并暴露于非常低剂量的波长222的远紫外光下。空白对照组则没有远紫外光照射。结果显示，远紫外光有效地灭活了流感病毒，且效果与传统杀菌紫外线效果相当。
我们通常会看到在餐饮房间，墙壁上挂有紫外灯，那是用来杀菌的。类似的，如果这个研究能够在其他环境中有类似的效果，在公共场合使用远紫外灯就能有效杀灭流感病毒，遏制通过空气传播的传染病，比如流感、结核病。
