橄榄油凭借其富含不饱和脂肪酸在油类健康排行榜上数一数二。不过，最近发表于《脂类研究杂志》（Journal of Lipid Research）的一项研究发现了比橄榄油更有优势的油——葵花籽油，葵花籽油降低人体低密度脂蛋白（坏胆固醇）的效果最佳。
研究团队使用一种被称为网络元分析的统计技术，作为一种通过“直接和间接比较”的方式从大量数据中收集证据的方法，该技术在卫生研究中越来越流行。这种方法的美妙之处在于，可以同时比较许多不同的干预手段，最终可以确定哪种油具有特定的结果。
例如，该方法通过分析两个实验（一个直接比较黄油和橄榄油，一个直接比较葵花籽油和橄榄油）的结果间接推断出黄油和葵花籽油的对比。
据世界卫生组织，心脏病和中风是全球最大杀手，已经持续了15年。2016年，有1520万人死于心血管疾病。
在该项研究背景中，血脂异常，即血液中胆固醇等脂质的异常水平，是人们可以改变的一个主要心血管风险因素。
研究人员指出，用单不饱和脂肪酸或多不饱和脂肪酸替代饱和脂肪酸可以降低低密度脂蛋白（坏胆固醇，是心血管疾病的强风险因素）水平。
研究团队分析比较了13种油和固体脂肪的作用：红花油、葵花籽油、菜籽油、亚麻籽油、橄榄油、麻仁油、玉米油、椰子油、棕榈油、大豆油、黄油、牛油和猪油。
表现最佳的是红花油、葵花籽油、菜籽油、亚麻籽油。相比之下，黄油和猪油是最差的饮食选择。
但该研究也存在局限性，对降低坏胆固醇作用强的油不一定对其他人体脂类指标有健康的作用。
值得一提的是，该研究结论并不是说橄榄油不好在，只是发现葵花籽油在降低坏胆固醇方面的效果更佳。
