人类将大麻用于各种疾病的历史有三千多年了。美国食品药品管理局（FDA）并没有证实大麻对于疾病治疗是安全有效的。但是美国很多州已经将医用大麻合法化。1996年，美国加州首次将医用大麻合法化。不过，这个决定并不是出于大麻对人类的益处或风险，而是由选名或立法者决定的。
医用大麻指的是使用完整的、未加工处理的大麻植物或其基本提取物来治疗疾病。大麻是世界上最常用的精神药品之一。FDA已经批准了两种含大麻的处方药：dronabinol（屈大麻酚）和nabilone（大麻隆）。这些药物用于治疗与癌症相关的症状或癌症疗法产生的副作用。欧洲、英国、加拿大有一种含大麻提取物的口腔和喉咙喷雾已经被许可作为缓解疼痛、多发性硬化伴生性痉挛。
使用大麻与功能障碍、交通事故、精神病症状和吸食成瘾相关。
人们对于医用大麻合法化有两个普遍认知：
·误导青少年，让他们觉得吸大麻是安全的，促使更多人吸食；
·减少成年人过度服用鸦片类药剂。
2014年，新闻报道称，医用大麻合法化使得因过量使用鸦片类止痛药导致的死亡率明显下降。
最近，在Addiction杂志发表的两项研究推翻了这两个认知。
一项研究系统回顾了2999篇学术论文和荟萃分析了11项研究后指出，大麻合法化并没有增加青少年以消遣为目的吸大麻的流行性。
另一项研究发现，关于扩大医用大麻的使用以减少阿片类药物过量致死率的证据不充分。也就是说，大麻合法化对成人服用阿片类止痛药过量的影响很小。
医牛点睛：最新科学证据指出，医用大麻合法化并没有促使青少年吸食大麻，也无法降低成年人过量服用阿片类药物的死亡率。
